А может, на эти мысли наталкивала внешность мужчины. Он был похож на моего преподавателя по менеджменту. А тот был очень ушлый продавец и настоящий хитрец.

— Леди Райс, прошу меня простить за беспокойство. Но есть некоторые вопросы, которые мне необходимо обсудить с лордом Райсом, — не стал ходить вокруг да около Оливер. Вслед за его словами раздался непонятный вой.

Наверное, уложить Питера спать оказалось сложнее, чем мы могли предположить.

— Лорд Райс немного занят.

Грохот и вой повторились, вызывая немой вопрос у гостя.

— Мы завели кота, и он …ну… он не хочет обживаться на новом месте, — на ходу придумала я.

— Кота? – нахмурил брови Оливер.

Вой снова повторился, что-то громко упало, и резко наступила тишина. По тому, что стало наконец тихо, я поняла, что упал, скорее всего, кот и упасть ему явно помогли.

— Может, я могу помочь лорду Райсу, ммм… с котом?

— Ну что вы, просить гостя о помощи…

— Мне не сложно. Тем более мне просто необходимо увидеть лорда Райса. Это связано с арендой дома.

Искать новое оправдание не пришлось, дверь за спиной открылась, и я с облегчением посмотрела на Дэйна.

— Мистер Оливер.

— Лорд Райс.

Мужчины обменялись подобием приветствия.

— Я рад, что леди Райс в добром здравии, — так же спокойно отметил мужчина.

Казалось бы безобидная фраза поставила Дэйна в тупик, он нахмурился и скрестил на груди руки. Это не укрылось и от Оливера.

Но почему он так недоволен?

— Надеюсь, вы справились с котом?

Я испугалась, что Дэйн сейчас недоуменно вскинет брови. Но он только хмыкнул и бросил на меня взгляд. Показалось, в его глазах я прочитала гордость.

— Да, кот успокоился, — порадовал меня ответом Дэйн. А после снова кинул взгляд на Оливера. — Мистер Оливер, вы говорили, что я могу не торопиться с переездом. В тот момент я не смог оценить щедрости вашего предложения. Но сейчас с радостью им воспользуюсь. Мне нужно чуть больше времени вывезти вещи…

— Прошу меня простить, лорд Райс, но, к сожалению, это невозможно… — тут же ответил Оливер. Его эта задержка явно не порадовала. – Я уже привез вещи. Целый кортеж ожидает нас под стенами дома. Это стоило мне немалых вложений. И дело стоит только за тем, чтобы вы передали мне ключи.

***

Дэйн

Я решил, что тащить Питера на второй этаж нет никакого смысла, поэтому решил разместить его на софе в маленькой гостиной.

Но стоило оказаться на лежачей поверхности, как он решил оказывать сопротивление, нелепо пытаясь передвигаться по гостиной.

— Да угомонись ты уже, — попытался я достучаться до младшего брата. Но увы, тот так и норовил что-то мне высказать. Правда, вместо этого раздавалось только мычание, в котором слышалось имя Валери.

Слишком уж бравый на порывы Питер смог свалить стол, а после и стоявшее рядом кресло.

— Питер, темные духи тебя раздери! — шепотом прорычал я.

Принимать положение лежа Питер никак не хотел, и следом за креслом на пол полетела и мамина ваза.

— Валери! — завыл он. А после его глаза покраснели от гнева, а в ладонях начали мелькать искры. Еще не хватало, чтобы он устроил пожар! – Ты, ты забрал мою Валери!

Питер сжал кулаки и подался вперед, явно желая со мной подраться. В этот момент мое терпение было исчерпано. Я с легкостью отклонился от бушующего Питера, а после нанес ему удар.

Один удар, и он наконец угомонился.

Я с болью посмотрел на распластавшееся рядом с софой тело брата. Раньше я никогда не поднял бы на него руку, но сейчас его поведение стало вызывать только злость. А понимание, что Валери приходится отдуваться за стоявший грохот и вой, только усугубляло ситуацию.

Оливер в это время допытывал бедную Валери. Он не сбежал и не был напуган. Нет…Ведь он уже успел навести справки.