Ами похолодела, представив дни, наполненные осуждающими взглядами и кривыми гримасами молодого эшемина.

Удачнее некуда, и не говорите!

Ужин прошел в довольно напряженной обстановке. Старшее поколение этого усиленно не замечало. Тереган и Гехедж вспоминали былое, изредка одергивая себя и оглядываясь на юных слушателей - далеко не во всех байках их родители служили образцом для подражания.

Ами без особого аппетита ковырялась в тарелке. Все было довольно вкусно, хоть и пресновато. И куда больше разнообразной зелени, чем она привыкла видеть на тарелке. Мясо в Городе стоило дешевле, чем овощи, потому что на выращивание последних уходило больше сил, времени и человеческого ресурса. Так что сейчас девушка поднялась из-за стола с чувством легкого голода, к которому, похоже, придется привыкать. Уплетать траву ведрами ей казалось несколько неприличным, вроде бы остальным хватило и небольшой порции, а мясных рулетиков, завернутых в плоскую лепешку подозрительно-зеленого цвета, было всего двенадцать. Ровно по два на каждого присутствующего.

Тереган объяснял ей, что эшемины придерживаются умеренности во всем, но она не представляла, что это касается и еды, причем настолько явно.

- Это не умеренность, это жесткая диета. - пробурчала она себе под нос, оставшись одна в комнате. - Ничего, найду где поменять камни на местные деньги и что-нибудь придумаю.

Считать каждый съеденный кусок она точно не собиралась. Раз уж тут не принято кормить до отвала, как заведено у ее матушки, то займемся самообеспечением.

Остаток вечера Ами разбирала вещи. Поскольку меняться обратно Атехейн отказался наотрез, повторения щедрого предложения он не дождется. У нее тоже есть гордость. Пусть себе сидит в своей каморке, а она отлично устроится, и даже совесть мучить ее не будет.

Ну, разве что слегка.

Две объемные сумки опустели, девушка запихала их под низкую кровать и удовлетворенно огляделась. Все удалось утрамбовать в шкаф и на три полки, висевшие над рабочим столом. Мебель походила на привычную ей, только обработка была другой. Ровная, полированная поверхность блестела, как масло. Казалось, это не шлифовка, а сам спил настолько чист и гладок, что не нуждается в дальнейшем усовершенствовании.

Но ведь такого не может быть?

Она провела пальцем по скользкой столешнице. И не лак вроде бы. Очень интересно, что за технология? Пусть Ами не сможет никому из людей о ней рассказать, но самой-то любопытно.

В дверь постучали.

- Это я. Можно? - раздался голос Терегана по ту сторону.

- Конечно! - отозвалась радостно она.

Эшемин переступил порог, огляделся и кивнул каким-то своим мыслям.

- Я принес тебе плащ на завтра. - он протянул девушке плотно свернутый рулон толщиной не больше ее запястья. Ами приняла его благоговейно, понимая, какую ценность ей дарят. Пусть люди и научились в последнее время культивировать и обрабатывать аишу, все равно из полученного пуха не получалась такая же тонкая и прочная ткань, как у аборигенов.

Раз уж она здесь насовсем, нужно постепенно гардероб сменить, пронеслось у нее в голове. Матушка заставила привезти несколько повседневных комплектов, но на фоне местных тонких, деликатных одеяний они казались грубоватыми и дешевыми. Так что подарок Терегана очень кстати. Скроет ее от любопытных глаз первое время.

А в том, что на нее будут глазеть, Ами не сомневалась.

- Большое спасибо. - от души поблагодарила она.

Тереган смутился.

- Нужно было раньше мне об этом подумать. - вздохнул он. - Ты и так выделяешься, а еще твоя одежда…

- Ничего страшного. - усмехнулась Ами и взглянула на себя в зеркало. Обе дверцы шкафа были украшены пластинами металла, тонкими до прозрачности, но в то же время отлично отражающими. - Я все равно не сольюсь с толпой, смысл притворяться одной из них. Лучше быть собой!