И хорошо, что ей ничего не видно. Не так страшно.

- Скажи мне, какой была бы реакция людей, узнай они о нашем реальном уровне развития? - добавил эшемин, заметив, что Ами все еще корчит недовольные мордочки. Ей было обидно за мисс Блаунт. Столько лет прожить с мужем, чтобы обнаружить, что он владеет куда большим объемом информации, чем она, и не желает делиться этими знаниями!

Точнее, не узнать. Бедняжка же до сих пор не в курсе! Некрасиво как-то получается.

Неожиданный вопрос поставил девушку в тупик.

Она не задумывалась о последствиях возможной откровенности эшеминов. В ее представлении все просто: раз ты что-то знаешь, обязан поделиться с другими. От этого принципа зависело выживание человечества на враждебно настроенной планете, потому этот постулат закладывался сызмальства в подрастающее поколение. Нашел новое съедобное растение - расскажи остальным. Узнал, что привлекательно выглядящая ягода ядовита - тем более.

Но чем дольше она размышляла, тем яснее понимала, почему местные жители предпочли не распространяться о себе.

- Люди бы испугались. - медленно, все еще прокручивая ситуацию с разных сторон, произнесла она. - Они бы решили, что вы их конкуренты, и попытались бы заполучить как можно больше данных и образцов работающих приборов. Началось бы соперничество, люди попытались бы захватить больше территорий, ведь с такими технологиями они не сидели бы под куполом…

За родную расу было обидно.

Еще бы. Они фактически оказались заперты в резервации, без возможности отойти от Города на дальние расстояния. Да что там - люди даже очертания материков себе не представляли! При посадке было не до того, а после вся техника приказала долго жить, унеся с собой записанную на ней информацию.

По понятным причинам исследовательские экспедиции тоже не отправляли. Вот и значился на человеческих картах лишь Город - гордо в центре «мира», и его ближайшие окрестности. Поселение эшеминов, и то обозначалось примерно и схематически, поскольку в ту сторону никого никогда не пускали.

Фелисия стала единственным исключением, а потом вот еще Ами.

- Я не сомневался, что ты умненькая девочка, и все поймешь правильно. - удовлетворенно кивнул Тереган.

Ами слабо приподняла уголки губ, обозначая признательность за комплимент, но на душе скребли кошки.

Неприятно все же узнать, что человек… разумный гуманоид, которым ты восхищалась большую часть сознательной жизни, все это время врал тебе в лицо.

Не договаривал.

В некоторых случаях это почти одно и то же.

- Вы расскажете об этом мисс Блаунт? - требовательно уточнила она, помолчав. Получилось напористо и не слишком-то вежливо, но обида на наставника все еще сжимала грудь, словно тисками.

- Возможно. - уклончиво ответил Тереган. - Смотря как пройдет наша с тобой поездка.

Аметист нахмурилась, нахохлилась окончательно и замолчала, ковыряя носком сапога растрепавшийся угол одной из сумок.

Путешествие, на которое она возлагала огромные надежды, уже не казалось ей таким уж восхитительным и увлекательным.

7. Глава 7

Долго сидеть неподвижно было не в характере Ами.

Уже через час она заскучала и принялась вертеться, изучая длинную монолитную трубу поезда.

- Хочешь посмотреть, где мы сейчас едем? - коварно предложил Тереган. Между ними, отчетливое до материальности, висело облако неприязни, и эшемину не терпелось от него избавиться.

Ему и самому не слишком нравилось хранить секреты от второй половинки, но что поделать? До тех пор, пока не станет ясно, готово ли человечество к новому уровню взаимодействия, лучше людям не сообщать об открывающихся возможностях.