– Что это всё значит?

– Это значит, что ты скучно живёшь и погряз в своей серой рутине, не видя ничего вокруг дальше монитора. Собственно, как и все вокруг. Только точка приложения внимания, у всех разная.

– Как ты это сделал?

– Это сделал ты. Я лишь слегка тебя подтолкнул к этому.

– Как именно. Подтолкнул.

– Ну, допустим, приоткрыл завесу тайны. Очевидную для меня. Я не знаю, какое ещё поэтическое сравнение тебе больше нравится. Выбери любое.

– Кто ты такой? – спиной я продолжал ощущать горячий ветер пустыни, а ноги мои буквально горели от раскалённого песка.

– Зови меня Пиф-Пав, амиго.

– Ковбой Пив-Пав. Ты не шутишь?

– Мои шутки порой смертельно смешны и действуют быстрее пули, – в его голосе вновь появилась весёлая напускная пафосность. – Так что если ты ещё стоишь на ногах, не смеёшься и в животе у тебя нет пули 45 калибра, то сможешь сделать выводы самостоятельно.

– Ха-ха.

– Как я могу тебя называть амиго?

– В сети я известен как Гриф-Горын. Полный никнэйм Грифон Горынович, – ковбой засмеялся в голос, громко хлопая себя ладонями по бёдрам, как ненормальный.

Люди стали осуждающе оборачиваться на него, по-прежнему не замечая наличия бескрайней пустыни за моей спиной и словно зыбкого стыка между двух миров. Они так и проходили мимо, не в силах преступить заветную черту. В то же время, сильно щурились и тёрли лица, когда приносимый ветром песок, попадал некоторым из них в глаза.

– И ты после этого, ещё смеешь осуждать моё имя? – досмеивался он.

– Ну уж, не взыщи. Ты и одет весьма странно.

– Это по тем меркам, – серьёзно он показал большим пальцем себе за спину. – А по тем куда мы отправимся, более чем актуально.

– Почему ты думаешь, Пив-Пав, что я с тобой собираюсь куда-то отправляться?

– Потому что после того, что сейчас с тобой произошло, в тот мир ты уже не вернёшься, – указательным пальцем он показал на мою игру, засыпаемую песочным ветром.

– Всё это похоже, на дурацкий розыгрыш.

– Раз так, то единственный клоун это ты Гриф. Ладно, Грифон Горынович, – по-деловому усмехнулся ковбой. – Пошли за мной. Жарко становится.

– И впрямь, – я вытер пот со лба и шеи. – Довольно жарко.

В пути я рассмотрел ковбоя внимательней. Тёмно-коричневые штаны из замши, высокие светло-коричневые сапоги с вращающимися без остановки шпорами. Простая, серая рубаха и поверх неё коричневая жилетка. На голове светло каштановая широкополая шляпа, классической формы с бежевой тонкой лентой. Одежда в весьма свежем и опрятно виде. На широком поясе с медной пряжкой в форме укротителя диких коней, кобура с чёрным кольтом и ножны с ножом, кажется «Боуи».

Наверно я сошёл с ума, раз решил следовать за ним. С другой стороны, почему никто из людей не увидел пустыни, хотя им набивался песок в глаза? Мы шли бок о бок. Пив-Пав чуть впереди. Я оглядывался, часто смотря в надежде, с верой как она не сбудется, что вид города возымеет верх и пустыня исчезнет, как ночной кошмар. Случилось с точностью наоборот. Исчез город. Плавно стал невидим, за песчаным ветром. Когда мы шли вдоль бурой скалы, Пив-пав насвистывал себе под нос одну знакомую, ковбойскую песенку.

– Так куда мы идём? У меня уже обувь скоро оплавится.

– В трактиръ, – добро ответил ковбой. – Пропустим по стаканчику. Для начала. А там и новые сапоги тебе присмотрим. Выглядишь ты как паршивый бродяга. Такого застрелить ни за что ни про что, всё равно, что подать милостыню. Не в укор будет сказано, но с предупреждением. Внешний вид, это знаешь ли твоя визитная карточка в вопросах социального взаимодействия.

– Какой трактир? Если мы уже пятнадцать минут идём вдоль этой скалы?