– Странно, – произнесла она, – я чувствую, как барьер проседает под вашими ударами. Мне казалось, что магия Эльфов непреодолима.

– Угу, – хмыкнул шаман, – мне казалось точно так же. – Он прислушался к исходящим от эльфийской преграды вибрациям. – Что ж, для первого раза достаточно. Подождем еще немного.

Ждать действительно пришлось недолго. Через десять минут из магического барьера вынырнула тройка довольно крупных железных камней размером с двух оркских скакунов. Продолговатые овалы, чем-то напомнившие Принцессе пирожки, выстроились треугольником и замерли в небе над Эсмаэль, обдавая поверхность реки, прибрежные травы и путников мощными потоками горячего воздуха с удушливым запахом. Зловещие камни хищно уставились на потревоживших покой их могущественных хозяев путников и угрожающе зашевелили жалами боевых артефактов. Злобный заунывный вой, исходящий от стальных камней, не оставлял сомнений в их намерениях.

– Внимайте же, незнакомцы! – С небес загремел голос, говорящий на языке Людей с диковинным акцентом. На наиболее высоких нотах он сопровождал свои слова странным шипением и потрескиванием, что усиливало эффект величия его владельца. – Вы предприняли попытку нарушить целостность границ Божественного Эльсириолла! Немедленно поверните назад, или будете уничтожены!

– Во как! А поговорить? – насмешливо фыркнул Гронг Неотразимый Удар. – Жаль, что я не могу дотянуться хрардаром до этой летающей штуковины! Как думаешь, брат, если попросить его спуститься чуть ниже, он внемлет моим речам?

– Ничего, сейчас поговорим, – многообещающе успокоил его Трэрг. – Эй, вы! – Он пошевелил пальцами, усиливая звук своего голоса ничуть не хуже того, что исходил от висящих в воздухе железных камней. – Нам нужно поговорить с Великим Князем Элефендилом Эльфийским! И у нас нет времени ждать! Речь идет о заговоре некромантов, они собираются низвергнуть весь ваш Божественный Эльсириолл! Открывайте дорогу, или я провешу портал сквозь ваш дохлый барьер!

– Внимайте же, незнакомцы! – ответствовал голос. – Вы предприняли попытку нарушить целостность границ Божественного Эльсириолла! Немедленно поверните назад, или будете уничтожены!

– Расслышал ли ты сказанное мною, летающая кузнечная заготовка? – Трэрг еще более повысил громкость голоса.

– Внимайте же, незнакомцы! – все так же монотонно заявил стальной камень. – Это последнее предупреждение! Вы предприняли попытку нарушить целостность границ Божественно Эльсириолла! Немедленно поверните назад, или будете уничтожены!

– Или он над нами издевается, – хмыкнул Гронг, – или никаких других слов на языке Людей более не знает.

– Вы будете уничтожены через десять ударов сердца! – заявил голос.

– Выходит, что знает! – Могучий Орк пожал плечами.

– Через девять! – продолжил голос.

– Я думаю, что эта штука суть летающий Железный Голем, – предположил Трэрг, – ибо я...

– Через восемь! – отсчитывал голос.

– ...не чувствую присутствия живых существ, – объяснил он, – а ты? – Наследник посмотрел на Айлани.

– Семь! – не унимался голос.

– Я могу с полной уверенностью сказать, – ответила Принцесса, – что внутри...

– Шесть! – голос настаивал на своем.

– ...этого создания нет ничего живого, – закончила она.

– Пять! – громыхало с небес.

Трэрг пристально посмотрел на зависшие летающие пирожки.

– Ччее-тыыы-рееее... – вдруг промычал голос растянутым басом.

Айлани увидела, как висящие в воздухе камни в одно мгновение раскалились докрасна. Их заунывный вой сменился судорожным кашлем, горячие потоки зловещего удушливого воздуха иссякли, и раскаленные камни, неуклюже кувыркаясь, безвольно рухнули в реку, поднимая фонтаны брызг и облака пара. Вода рассерженно зашипела, принимая в объятия оплавленные предметы. Прозрачная толща помутнела, заполнившись мириадами рвущихся наверх пузырьков, но вскоре восстановила былую чистоту, демонстрируя лежащих на дне Големов, покрытых потеками стали и кое-где потрескавшихся от сильного перепада температур.