– Валера не советует приближаться к его берегу, – заметил Олег.

– Ерунда! – Катя махнула рукой.

– Валера, ты бы мог нас туда доставить на своём вертолёте? – поинтересовался Морозов. – Я заплачу.

– Причём тут деньги? – вскинул брови Игумнов. – Топлива может не хватить.

– В салоне ведь есть запасные канистры, – вспомнил Олег.

– Надо же, какой ты наблюдательный! – недовольно сказал Игумнов. – Ну, а если в части меня хватятся? Ведь я своему командиру ничего не сказал. Мне может влететь. Я только своему штурману Андрею признался, куда мы полетели.

– Мы быстро обернёмся. Ну, пожалуйста, отвезите нас на Свинцовое озеро! – вкрадчивым голосом попросила Катя.

– Ну не могу я ничего поделать, когда меня женщина просит, – махнул рукой Игумнов. – Ладно. Берите вещи и полетим.

– Зачем нам вещи? Мы же скоро вернёмся, – удивился Олег.

– Мы над тайгой полетим. Продукты и тёплые вещи всегда с собой надо брать, когда по тайге идёшь или летишь над ней, – наставительно сказал Игумнов. – Тут в любой момент может что-нибудь неординарное произойти. Вот Анатолий правильно сделал. Он с ружьём в тайгу направился. А вы без оружия сюда прилетели. Нельзя так. К примеру, если медведь на вас набросится, вы кулаками или удочками собрались от него отбиваться? Да и люди всякие по тайге бродят. Пожалуй, я тебе винтовку дам. Потом вернёшь.

– А тебе не попадёт? – спросил Олег.

– Нет. Винтовка моя собственная. Вижу, ты парень ловкий. Только будь осторожен. Если жену взял с собой – обязан её беречь.

– Да что ты всё пугаешь?! – взорвался Олег. – Я не маленький. Пошли к вертолёту. Заводи машину!

Морозов рывком поднял свой рюкзак и схватил удочки.

– Удочки можешь здесь оставить. Зачем их зря с собой таскать? – посоветовал Курьянов. – Говорят тебе: нет в Свинцовом озере рыбы.

– Снасти я всё равно возьму. Я могу рыбу в любом водоёме поймать, – заупрямился Олег.

Курьянов укоризненно покачал головой и махнул рукой.

– Прошу на посадку! – позвал Игумнов.

Олег и Катя не заставили себя долго ждать. Они забрались в вертолёт и оттуда стали торопить Анатолия, который возился с дверью избушки, стараясь надёжно её закрыть. Тем временем Игумнов завёл двигатели.

Наконец в салон забрался и Курьянов. Вертолёт поднялся в воздух и полетел над тайгой.

Вскоре впереди показалось озеро с тёмной поверхностью. Игумнов выбрал поляну в нескольких сотнях метров от воды, и посадил на неё вертолёт.

– А где же озеро? – выбравшись из вертолёта, растерянно спросила Катя. – Одни ёлки вокруг.

– Я ни за что больше не стану подлетать на вертолёте к проклятому озеру! – воскликнул Игумнов. – Хватит с меня приключений. Даже здесь с приборами творится неладное.

Курьянов вынул из кармана куртки компас и стал трясти его.

– Это правда. Стрелка компаса вблизи этого озера всегда пляшет.

– А здесь много волков и медведей? – прижавшись к плечу Олега, спросила Катя.

– С вами всё ясно… Да! Я совсем забыл, – Игумнов скрылся в салоне и через минуту выбрался из вертолёта с винтовкой.

– Держи! – сказал пилот и вручил винтовку Олегу.

Валерий некоторое время стоял в задумчивости, а затем снова скрылся в вертолёте и спрыгнул на землю, держа в руках автомат. Три запасных рожка он рассовал по карманам.

– Я пойду с вами. Одному тут тоже оставаться скучно, – сказал Игумнов.

– У тебя целый арсенал в вертолёте, – удивился Курьянов.

– Я человек запасливый, – похвастал пилот.

– А медведи не заберутся в вертолёт, когда мы уйдём? – спросила Катя.

– Медведи очень осторожны, – пояснил Игумнов. – Порой они бесстрашны, а порой – трусливы. Медведь иной раз может напасть на человека, а может испугаться, если хрустнет ветка. Вряд ли медведей привлечёт вертолёт. Более вероятно, что медведи будут искать туристов, чтобы ими пообедать.