После развала СССР работы у Бирюкова (как и у большинства его коллег) стало мало. Причем не только в кино, но и в театре. Однако он еще десять лет играл на сцене «Красного факела». А с марта 2002 года, когда он справил 60-летие, наступила черная полоса в его жизни. Из ролей в театре остался один Городничий в «Ревизоре», в кино – вообще ничего. А потом на репетиции спектакля «Летят журавли» он крупно (с матом-перематом) повздорил с режиссером театра Борисом Цейтлиным. В результате этого конфликта с роли в этом спектакле его сняли. Бирюков тогда написал заявление, где в сердцах написал: «Смерти моей хотите? Не дождетесь!» Увы, дождались…
В 2005 году здоровье Бирюкова резко ухудшилось, из-за чего ему пришлось неоднократно ложиться в больницу. За год до этого актер в последний раз снялся в кино – в короткометражке «Гордый варяг». Роль оказалась символической – Бирюков играл старого шкипера, списанного на берег вместе с его отслужившим свой срок судном. Вскоре после премьеры этой ленты Бирюков скончался. Похоронили его на кладбище в Бердске рядом с могилой матери.
БЛАНК Александр
БЛАНК Александр (кинорежиссер: т/ф «Цыган» (1979), т/ф «Тимур и его команда» (1983), т/ф «Профессия – следователь» (1984), т/ф «Возвращение Будулая» (1985), т/ф «Привал странников» (1988) и др.; скончался 23 октября 2000 года на 62-м году жизни).
На протяжении нескольких последних лет Бланк тяжело болел, однако на все советы врачей уйти на заслуженный покой отвечал категорическим отказом. И продолжал снимать. В 1999 году он закончил свою очередную картину – документальный фильм о подмосковной усадьбе Горки Ленинские, который на кинофестивале «Московский Пегас-2000» был удостоен приза «Серебряный Пегас». Вскоре после этого Бланк приступил к съемкам очередного фильма – на этот раз художественного. Однако завершить его не сумел. В понедельник, 23 октября, съемки фильма проходили на одной из столичных улиц. Бланк руководил съемочным процессом, как вдруг схватился за сердце. Когда спустя несколько минут к месту происшествия примчалась «Скорая», все было уже кончено: режиссер был мертв. В свое время точно такую же смерть принял другой известный советский режиссер – Александр Алов, который умер на съемочной площадке фильма «Берег».
БЛИНОВ Виктор
БЛИНОВ Виктор (хоккеист, игрок «Спартака» (Москва) (1964–1968), сборной СССР (1967–1968), чемпион мира, Европы и Олимпийских игр (1968); скончался в июле 1968 года на 24-м году жизни).
Блинов ворвался на хоккейный Олимп в середине 60-х, придя в столичный «Спартак» из омского «Аэрофлота». За короткое время Блинов стал одним из талантливейших и сильнейших защитников в отечественном хоккее. В 1966–1967 годах спартаковская пара защитников Виктор Блинов – Алексей Макаров была одной из сильнейших в стране. В сезоне 1967 года вдвоем они забросили 34 шайбы (по 17 каждый), то есть больше, чем многие нападающие высшей лиги. Однако прожил после этого Блинов немного.
Между тем смерть приходила к Блинову неоднократно. В первый раз он мог погибнуть в юности. Он тогда был дома, полез на шкаф за сигаретами, но свалился со стула и упал головой прямо на штырь, торчавший из швейной машинки. В больнице ему была сделана сложнейшая операция – трепанация черепа. После этого темя у Блинова осталось мягким, как у ребенка. Поэтому без шлема он никогда не играл, даже на тренировках.
Второй раз Блинов едва не погиб уже в Москве, когда играл за «Спартак». В тот день вечером он возвращался на спартаковскую базу в Серебряном Бору, очень спешил и угодил под колеса автомобиля. Спортсмен получил серьезные травмы, однако уже спустя пару дней сбежал из больницы, чтобы выступать в составе любимой команды. Столь пренебрежительное отношение к собственному здоровью не могло не сказываться пагубно на самочувствии Блинова. К тому же в последний год своей жизни он стал сильно пить.