– Пф, разумеется, нет! Мы же деятели творчества, да и холодновато в кузове пикапа в это время года!
– Озабоченный, – девушка легонько толкнула в плечо парня.
– Тогда договорились?
– Договорились! – сказала девушка и чуть слышно, чтобы не услышали посторонние, продолжила: – Завтра вечером выезжаем, у меня предчувствие!
«Да-да… Конечно! Предчувствие. Как же! Тонкий расчёт, который сегодня я ещё откорректирую», – подумала про себя она.
– На всю ночь? – спросил Ахилл.
– Да, одевайся теплее, а то в кузове холодновато уже, – вернула она его же шутку. – И кстати, дай мне матрицу сейчас, а то сам знаешь, как с чужим оборудованием сложно справиться. Мне надо подготовиться. Нет права на ошибку! И ты сканер опробуй. А лучше мне дай.
– Но, но, но! Разошлась! Я гарантирую точную метеосводку, а с тебя место. Как и договаривались.
– Хорошо, ты чудо, Ахилл!
– Нет, я воин! – гордо выпрямившись, сказал он.
– Я знаю! – Девушка встала из-за стола и поцеловала парня в щеку. – Ладно, я пошла. Спасибо, что поднял мне настроение!
– Матрицу не забудь! Вон она, за барной стойкой, уложена и упакована!
Елена резко развернулась и с возмущением заметила:
– Ты знал, что так будет?!
– Я сын Пелея, – вновь озвучил старую шутку парень. – А ты чего ожидала? Предчувствие есть не только у тебя!
Она оделась, взяла обещанную ей вещь и, ещё раз попрощавшись, вышла на улицу.
Серость только усилилась, но яркие вьющиеся рыжие волосы девушки, непослушно выбивавшиеся из-под шапки, невольно поднимали настроения окружающим, привнося в этот тусклый мирок буйство красок. Лена давно привыкла к таким взглядам прохожих и не обращала на них ни малейшего внимания.
К удивлению девушки, в кузове машины на предкабинной скамье её дожидалась подруга.
– Вика! Ты почему не позвонила? Я бы хоть открыла тебе машину.
– Я не успела замёрзнуть, всё нормально… Почти. Всё прошло как-то быстро, и я пошла тебя искать. А где тебе ещё пропадать? Я увидела, как ты мило хохочешь со своим Ахиллесиком, фу, – скорчила гримасу подруга, – и решила вам не мешать. Уселась тут, чтобы немного остудиться. Видела бы ты, как я через борт переваливалась. Вот смеху-то было! – гордо заявила она.
Лена быстрым движением сняла щеколды борта и откинула его.
– Давай спускайся, акробатка!
Та, воспользовавшись появлением ступенек, очень грациозно, держа за руку Лену, спустилась на снежный тротуар.
– Смотрю, у тебя более успешный поход выдался? – указывая на коробочку в руках, спросила Вика.
– Ты не понимаешь! Это другое. Это для работы!
– Да, да, – растягивая слова, продолжила Вика, – цель оправдывает средства. Ты всегда так говоришь.
– А ещё мы вместе поедем в ночь.
– Что-о-о! Ты просто обязана мне всё рассказать.
– Давай садись уже, а то трясёшься, как лист на ветру, не замёрзла она! Как же.
Квартира
Девушки уселись в ещё не успевший остыть пикап и продолжили свою беседу по пути домой. На этот раз Лена никуда не торопилась и своё раллийное мастерство не проявляла.
Северный городок был небольшим. Но так как высотные здания встречались здесь крайне редко и многие жили в частных домах, он занимал достаточно много пространства. Лена жила настолько близко к небу, насколько позволяли ей финансы – пятый, последний этаж в старом кирпичном здании. Небольшая однушка с хорошим ремонтом и с максимальным использованием пространства. Даже балкон она превратила в маленькую обсерваторию. Перед панорамным окном располагался огромный телескоп с множеством сложных электронных приспособлений. От них стекались пучки проводов к ноутбуку, который стоял на невысоком столике, рядом на полу лежала подушка. Этот аккуратный научно-исследовательский уголок на балконе под огромной раскидистой пальмой так гармонично смотрелся, что сомнений не было – это любимейшее место хозяйки квартиры. Очень тёплое и уютное рабочее место.