«Как можешь ты радоваться в такой час? Если Рама станет правителем, то вы с Бхаратой станете просто слугами. Царь начнет пренебрегать тобой, проводя всё время с Каушальей. Вас могут даже изгнать за пределы царства! Чему ты так радуешься? Готова ли ты, попрощавшись с благами и почестями, отправиться в изгнание в непролазные лесные чащи? Нет никаких сомнений – ты окажешься там, если позволишь занять трон Раме!» – кричала Мантхара. Слова её пронизывали насквозь ум и сердце царицы Кайкеи, а затем, отражаясь от стен роскошных покоев, вновь возвращались и ранили.

Причина столь злобной задумки служанки была в том, что занимая высокое положение во дворце, раздавая указания другим придворным, она очень боялась всё это потерять. Сначала уговоры её и ядовитые речи не могли повлиять на умонастроение царицы, однако спустя время ситуация изменилась. По воле провидения или, если хотите, по плану Бога, разум царицы помутился словами горбуньи.

«Однажды ты спасла царя Дашаратху от смерти в страшном сражении. В тот момент он обещал выполнить два твоих желания. Пришло время для них, услышь же. Скажи правителю отправить Раму в изгнание в лес на четырнадцать лет – пусть это станет первой просьбой. Назначить Бхарату царем – озвучь второе желание. Не позволяй Раме оставаться в этих землях, иначе ничего не выйдет! Только таким способом ты сможешь защитить себя и своего сына. Иначе вы столкнетесь с океаном боли и страданий!» – не унималась прислуга, под видом справедливости толкнувшая свою госпожу следовать порочным путём.

Кайкеи больше не отдавала отчета происходящему и, подвластная разрушающим наставлениям Мантхары, отправилась на разговор с царем Дашаратхой. Выпалив всё, что тревожило её сердце, она стала ожидать решения супруга. В то время приготовления во дворце к коронации Рамы шли полным ходом.

Еще пять минут назад пребывавший в ликующем настроении, царь Дашаратха, услышав злостные слова своей добродетельной жены, не мог сдержать слёз разочарования. Правитель умолял одуматься ту, которой отдавал лучшие годы своей жизни, одаривал любовью и заботой, осыпал драгоценностями и вниманием. Исполненный горести и скорби, царь Кошалы потерял сознание.

Было принято решение сообщить доблестному Раме о случившемся. Услышав весь рассказ и вняв просьбам матери, лучезарный царевич улыбнулся. Праведный, добродетельный и милосердный сын с радостью был готов исполнить обещания своего отца. Громкие, наполненные отчаянием, стоны царя Дашаратхи будто звоном разносились по округе. В печали он умолял Кайкеи одуматься и изменить своё решение, но царица была непреклонна.

Одна только мысль о расставании с любимым сыном доставляла правителю Кошалы нестерпимую боль. Глаза его были наполнены горькими слезами, сердце разбивалось на тысячи осколков и пришло суровое ожидание неминуемой кончины, в случае потери Рамы. Связанный своими обещаниями, как истинный представитель добродетельного клана Рагху, славившегося исполнением долга и обетов, он не мог изменить ситуацию.

Ничуть не сожалея о происходящем, праведный царевич согласился отправиться в изгнание. Шри Рама не пребывал в рабстве мирских привязанностей и был предан абсолютной истине. Готовый расстаться даже с жизнью, защищая доброе имя своего отца, Он непременно согласился уйти в отречение, оставив царствование, роскошь и даже свою новоиспеченную супругу Ситу, чистую, будто капля росы.

Вся Айодхья погрузилась в печаль. Еще вчера сердце каждого было преисполнено ликования и веры в светлое будущее, под покровительством мудрого и благочестивого Шри Рамы. Каждый житель царства не смог сдержать слёз отчаяния и тревоги. Люди готовы были покинуть свои дома, семьи, оставить всю свою жизнь, но отправиться в изгнание вслед за своим господином.