Фурфур ждала на опушке.

Первые десять километров идем с максимальной скоростью, – голос лери в моей голове звучал не так, как обычно. Бодрее что ли. – Потом осторожно, но все равно быстро. Нельзя, чтобы у нас в самый неподходящий момент кончился плинж.

Я передал слова Фурфура Иль и, не теряя времени, мы зашли в лес.

– А чего не к своим сначала? – спросил я эльфийку.

– Да что там делать? – грустно произнесла она. – Я же была в их поселении в «мире испытаний», почти все там. А тут, думаю, примерно, то же, что у вас – отдельные эльфы и запустение.

– Боишься?

– Ты даже не представляешь, насколько, – прошептала Иль и поправила лук.

Для эльфов лери были в лучшем случае детской страшилкой, а в худшем предвестником беды. До встречи с Фурфур Иль видела их только на картинках, и все те истории, которые ими иллюстрировались, кончались плохо. А сейчас она добровольно шла в сердце леса, где, как утверждал пушистый зверек, у них гнездо. Вернее, если проводить аналогии с людьми – столица.

Понятно, что у Иль был диссонанс, и она боялась, но разумеется, когда я предложил ей подождать снаружи – отказалась.

Хорошо, что я не знаю историй о лери и могу позволить себе храбро шагать навстречу приключениям. Хотя… Что-то чем глубже заходим в лес, тем деревья больше и ветвистей, кустарники плотнее. Вдали тени прошмыгивают, ни фига не с белочку размером. Да и темнее вроде как стало…

Энергия утекала с той же скоростью, как и на Земле, но успокаивало то, что мы взяли с собой трехдневный запас «адреналина». А по прошествии этого времени Виолетта или Колян вытащат нас отсюда. Если, конечно, выйдут живыми из секретной локации.

Скорость передвижения сильно упала. Деревья зачастую переплетались толстыми ветвями у самой земли, и приходилось долго идти вдоль, чтобы найти проход.

– А везде…

Тихо!!! – мысленный крик едва не сделал меня седым.

Фурфур возникла передо мной – ее шерсть стояла дыбом, а торчащие хвосты подрагивали.

Вообще больше ни слова до моей команды, переэльф! Бери пример со своей самки!

«Команды… Вообще-то я вроде как главный…»

Это кто тебе сказал?

«Да казалось почему-то…»

Смешно, – лери фыркнула и снова убежала вперед.

Очень не вовремя (насколько это можно сказать о чем-то неизбежном) наступил вечер и стемнело. Причем от деревьев шел какой-то странный фон, из-за которого даже «ночное зрение» в шлеме постоянно сбоило, и некоторые места, куда падал взгляд, виделись темными размытыми пятнами. Это здорово напрягало, особенно когда пятна вдруг начинали двигаться.

Замри!

Я остановился на полушаге и сжал локоть Иль. Она поняла и, кажется, прекратила даже дышать.

Ждите здесь!

Хм. Странно. Если мы пришли, то чем сердце леса отличается от обычной чащи? Не вовремя я вспомнил многочисленные истории, рассказанные Иль у костра, те самые, где часто фигурировали лесные чудища. Успокаивало одно – если сейчас на нас бросится какой-то здоровый монстр, хрен он сам быстро продерется сквозь столько плотно растущие деревья, и у нас будет время открыть портал.

Фурфур отсутствовала уже два часа.

Мы давно уселись на снег, но все равно старались не шевелиться, и мышцы затекли.

Когда начинать париться? Глядя в бледное лицо Иль, казалось, что уже пора. И это при том, что у нее нет «Ухана», который услужливо доносил до меня окружающие нас звуки многочисленных шагов и дыхания. К сожалению, я уже хорошо владел этой особенностью и отлично понимал, что многие из них принадлежали существам, значительно превосходящим нас размером.

Вот!

Сначала раздался голос в голове, а только потом зажглись красные глаза.

Хорошо, что зелья лечения помогают в том числе и от инфарктов.