– А как ты драться будешь? – всплеснула руками Оля.

– Моя сила – копье!.. И кривой билд.

Ободряюще улыбнувшись девушке, я развернулся и пошел ко входу в одну из шахт.

Дракон призывал очень интересных существ. Размером с крупного волка, но похожих на черных кентавров с подожжённой шерстью. Оружия не было, только копыта на четырех ногах, длинные когти на руках/лапах и рог во лбу. Ну и магический огонь, их обволакивающий, при контакте наносящий болезненные раны и бесполезный против существ с нулевым колдунством. Таких, как я.

– Помните, – крикнул Влорен, лидер моей группы – внутри горы не будут действовать ваши особенности и способности артефактов. Но пока мы снаружи, все работает. Так что оружие к бою! Ребята, открывай!

Пользуясь хитрыми рычажными механизмами, гномы быстро откинули несколько огромных валунов, перекрывающих вход в шахту. Раздался вой, и в образовавшийся проем, мешая друг другу, полезли пышущие огнем мини-кентавровые единороги.

Первые пара десятков до рукопашников не добежали. Болты из арбалетов летели очень плотно. Но масса, лезущая из шахты, постепенно расширяла проход, и вторая волна оказалась раза в четыре больше.

– Катапульты, огонь!

Установленные позади гномов машины выстрелили. Крупные камни сбивали визжащих монстров и частично восстановили разобранную преграду. Теперь кентаврам приходилось перескакивать новое препятствие.

– Отдельных пропускайте, их встретят! Кучки прорежайте! – руководил Влорен. – Слева прорыв! Резерв один, огонь!

Монстрам не было конца, если бы за них давали опыт, каждый гном взял бы по два-три уровня. Я, как и вся группа подрывников, экономя силы, стоял в сторонке, лишь изредка стреляя или используя способности. Например, я тренировал по откату «самонаводилку».

– Да они кончатся когда-нибудь? – проворчала Сверфа, хиллер из моего отряда. Это был не страх из-за количества, а нетерпение как можно быстрей приступить к выполнению миссии.

Поток начал иссякать лишь минут через тридцать.

– Ни хера себе он нарожал, – раздался чей-то шепот.

– И это только в этой штольне…

– А внутри, наверняка, еще больше! – радостно воскликнула Сверфа. – Ну что, мы идем?

– Рано! – шикнул Влорен и потом крикнул. – Замануха, вперед!

Замануха – большой отряд, наполовину вооруженный топорами, а на вторую барабанами, дудками и другими неизвестными мне, но очень громкими музыкальными инструментами, многие из которых кроме звука вызывали вибрацию и зубную боль. Их задачей было выманить из шахты не очень глубоко засевших кентавров.

Первые аккорды едва не порвали мне барабанные перепонки, а монстры рванули из дыры с новой силой. Тоже, судя по траектории, оглушенные.

Когда и они кончились, «Замануха» зашла внутрь. Эхо от ансамбля раздавалось еще долго, а вслед за выбежавшими музыкантами рвануло стадо обезумевших кентавров.

Представление длилось с полчаса, но в какой-то момент поток монстров обрубило.

– Или кончились, или дракон понял расклады, – констатировал кто-то.

– Давайте смотреть правде в глаза, – спокойно произнес Влорен. – Там тварь сто первого уровня. И скорее всего, нам всем хана.

– Ну тогда чего мы ждем? – спросила Сверфа и принялась обновлять баффы.

Нам предстояло пройти чуть больше километра по постоянно изгибающемуся и поворачивающему тоннелю. Факелы не зажигали – благодаря массовому заклинанию «темнота – враг молодежи» все участники экспедиции хорошо видели даже в кромешной тьме.

– Может, они всё-таки кончились? – с надеждой спросил Шлинк, совсем молодой гном с необычной ярко рыжей бородой.

– Тихо! – одернул его Влорен.

Все меню особенностей и способностей было не активно, при этом магию шаманы колдовали без проблем. Также работали пассивки. Почему? В голову приходило только одно более-менее правдоподобное объяснение. Источником магии и пассивок был сам кастующий, а способности артефактов и активируемые особенности разумных существ подпитывались извне. Возможно, каким-то сигналом а-ля вай-фай. И порошок его блокировал. Это надо запомнить, это может быть одним из кусочков пазла в понимании системы.