Этапом жизненного цикла называют часть ЖЦ, выделяемую по признакам моментов контроля (контрольных рубежей), в которых предусматривается проверка характеристик проектных решений типовой конструкции и (или) физических характеристик экземпляров изделий.
Жизненный цикл проекта можно разбить на отдельные фазы, отделенные контрольными рубежами (воротами принятия решений). У NASA 7 фаз ЖЦ, в GE их 10, у Airbus 14 последовательных этапов. Пример ЖЦ системы показан на рис. 2.
Рис. 2. Типовые этапы жизненного цикла системы
Контрольный рубеж (КР) этапа жизненного цикла является моментом завершения этапа ЖЦ, на котором предусматривается проверка характеристик проектных решений типовой конструкции и (или) физических характеристик экземпляров изделий.
Перечислим основные фазы ЖЦ продукта и типовые контрольные рубежи (КР), или ворота принятия решений, на различных этапах модельного ЖЦ программы создания изделия, показанные на рис. 2.
1. Предварительный анализ изделия (КР 0).
2. Маркетинг для определения бизнес-возможности создания разрабатываемого продукта (КР 1).
3. Концептуальное проектирование и оценка выполнимости (КР 2).
4. Определение облика изделия, эскизный проект (КР 3).
5. Изготовление опытных образцов (КР 4).
6. Утверждение («замораживание») конструкции (КР 5).
7. Испытания и сертификация продукта (КР 6).
8. Производство и эксплуатация (КР 7).
9. Вывод из эксплуатации и закрытие программы (КР 8).
Декомпозиция проекта на этапы ЖЦ переводит организацию процесса разработки на более мелкие и управляемые части. Переход фазовых границ определяется в пунктах оценки прогресса проекта и решений типа «идти / не идти». То есть на контрольном рубеже следует принять решение, продолжать ли проект на следующем этапе, вернуться к чертежной доске и переделать текущую работу завершаемой фазы, или прекратить проект.
Этапы жизненного цикла используют, чтобы помочь планировать и управлять всеми основными событиями разработки высокотехнологичной сложной системы или продукта. Разделение на фазы дает менеджерам возможность контролировать и направлять действия осознанно, упорядоченно и методично, что позволяет реагировать на изменения. Это увеличивает прозрачность и упрощает контроль для успешного завершения проекта.
ЖЦ проекта представляет собой важный управленческий инструмент, который используется для распределения ресурсов, обеспечения доступности ключевых лиц, интеграции действий, поддержки своевременного принятия решений, снижения рисков и создания механизмов контроля и руководства. Так как ранние решения влияют на последующие деятельности и «более зрелую» систему труднее изменить по ходу проекта, в системной инженерии сделанное на ранних стадиях имеет наибольшее влияние на успех проекта в целом.
В истории человечества следы системно-инженерного подхода заметны при сооружении египетских пирамид, римских дорог, азиатских ирригационных каналов и других известных объектов, дошедших до наших дней. Например, «подушку» под римской дорогой для колесниц укладывали по правилам того времени из различных материалов до 5 метров толщиной. Спустя столетия эти дороги заасфальтированы и используются для современных автомобилей. Каменные мосты через реки в некоторых голландских городах используются без ремонта на протяжении 300…400 лет. Т.е. выполнено условие, когда действия на каждой фазе ЖЦ системы были направлены на улучшение жизненного цикла на последующих этапах.
Великий российский инженер XIX—XX веков Владимир Шухов за годы профессиональной деятельности реализовал со своими подрядными коллективами более 700 проектов. При этом уровень работ находился на вершине тогдашних инженерных знаний, оформлены патенты мирового уровня: горизонтальный и вертикальный паровые котлы, форсунка для мазута, нефтеналивная баржа, стальной цилиндрический резервуар, висячее сетчатое покрытие для зданий, арочное покрытие, нефтепровод, промышленная крекинг-установка, ажурная гиперболоидная башня (телецентр на Шаболовке в Москве). Всего построено около 200 башен, около 500 мостов, зерновые элеваторы, доменные печи, плавучие ворота сухого дока, вращающаяся сцена МХАТ.