Спустя минут десять наши великие техники, не без помощи Очкарика (парнишка во всю оправдывал наличие аксессуара у себя на носу), собрали экзоскелет и надели его на тощие ноги старика.

– Ну, Петрович, ты теперь прямо терминатор, – улыбнулся Сергей.

– Железный человек, – вбросил свою версию Андрей.

– Трансформер, – с видом знатока произнёс Петя.

– Чего ругаешься? – нахмурился Петрович, глядя на здоровяка. – Сам такой.

Устройство, в целом, выглядело незамысловато. Чёрные металлические пластины, какие-то трубы с пружинами. Управления никакого не было. Ноги Петровича просто обмотали крепкими лентами, и экзоскелет начал работать.

– Попробуй дойти до двери, – предложил я.

Петрович, раскинув в стороны руки, будто двигается по натянутому канату, зашагал вперёд.

Первоклассный канатоходец…

– О… ох… ого… – пыхтел он. Но, тем не менее, шёл, и даже не хромая. Чудо свершилось! – Вроде, получается. Пообвыкнуться только.

– Петрович, ты восстал! – на радостях воскликнул Андрей.

– Самоходный Петрович! – удивлялся Петя.

– Я вам сейчас по головам настучу. Прямо с ноги. Зачем, думаете, мне эта штука понадобилась? – прищурился старик.

– Э-э…

– Так. Ходить ты научился. Это радует. А как насчёт бега? – говорю я и открываю входную дверь. – Попробуй пробежаться вокруг дома. – Делаю приглашающий жест.

– А им лишь бы старика мучить… – вздохнул Петрович и вышел на улицу. Прокашлялся, сплюнул мокротой в траву и спустился по лестнице. Отведя правую ногу назад, потянулся, хрустя костями, будто спринтер перед забегом, и сорвался с места.

Хм… а неплохая скорость. Далеко не как у меня, конечно, но тоже вполне достойная. Тем более учитывая то, как было раньше.

Остальные тоже вышли из дома, чтобы понаблюдать. Неудивительно, когда ещё увидишь бегающего Петровича?

– Наконец-то я перестану быть мальчиком на побегушках, – с облегчением вздохнул Андрей. – А то принеси то, принеси э…

– Хрен тебе! – крикнул пробегающий мимо Петрович и скрылся за поворотом.

– Да что ж такое. Думал, что жизнь моя теперь станет проще, и…

– Не станет! – старик появился с другого угла и, пробежав рядом с крыльцом, снова скрылся.

– Ладно, хватит уже бегать, – ловлю его за руку на очередном круге и вижу раскрасневшееся, счастливое лицо. Будто ребёнок, радующийся тому, что научился ходить.

– Дай насладиться вдоволь. Я лет двадцать не бегал! Вам не понять, какое это счастье…

– Понимаем мы, понимаем, – киваю. – Но время поджимает. Так что лучше к прыжкам уже перейти.

– К прыжкам?..

– Ага, – показываю на сарай. – Попробуй туда запрыгнуть. Если сможешь, то…

Хоп!

Петрович махом оказался на крыше сарая. Вот это кузнечик старый. Хм… я на сарай стал запрыгивать уже уровня с четвёртого, но для Петровича такой результат очень даже хорош. Выше моих ожиданий.

– Если смогу, то что?.. – старик смотрит на меня сверху вниз, светясь от улыбки. – Награда какая полагается?

– То ты тот ещё красавец! Всё, слезай. Пора в рейд.

Хоп!

Он спрыгнул обратно, и чуть не приземлился на голову Андрея.

– Ты меня убить, кажется, вздумал… – нахмурился парень.

– Если догонишь, то не убью, – улыбаясь, говорит Петрович, и убегает.

– А ну иди сюда, старик! – Андрей пускается за ним.

– Как дети малые… – качает головой Оксана.

– Хи-хи, – прикрыв лицо, тихонько посмеивается Лера.

– Народ! – повышаю голос, чтобы меня услышала даже бегающая детвора. – У нас осталось пятнадцать минут. Не забудьте собрать побольше патронов и… короче, готовьтесь. Сами всё знаете. Не в первый раз уже.

Мне готовиться было особо не к чему (ножи всегда при себе), поэтому я стал разбираться с работой рейда. Ведь в прошлый раз я регистрировался самостоятельно, а теперь появилась группа.