– Ты меня больше слушай. Я же профессиональный механик, – ехидно заметил я, заглянув в темноту. – Ладно. Че случилось, Мишань? – взволнованно уставился на друга, сидящего в темноте.

– Нихрена се. Че случилось? А ты типа не знаешь?

– Давай, не колупай мне голову. Мне вот эти твои шарады после суточной смены вообще не в кассу. Че там? – Мишкины вопросы начали раздражать.

– Станислав Всеволодович, ну е-мае. У нас с тобой юбилей. – Э не, друг, таким тоном ты у меня стыда не вызовешь, хреновый из тебя актер.

– Слушай, голова не варит, давай раскрывай тему полностью. У тебя день рождения летом, сейчас зима. Я весной родился, какой к чертовой матери юбилей?

– Вот ты сухарь бесчувственный. Юбилей нашего выпуска из детдома. Да и вот это вот с морды убери своей. И все, заткнись. Едем отмечать, я плачу. Да, да, нашел что отмечать, тебя жена дома ждет. Отвали. Душа хочет праздника, а тут такой повод. Погнали.

– Ну, если господин инквизитор платит, то кто я такой, чтобы отказываться?

– На секундочку, старший инквизитор! – из темноты высунулась самодовольная морда Мишани.

От левой скулы до подбородка тянулся уродливый шрам, создавая иллюзию второй улыбки или завалившейся набок буквы Х. Короткая стрижка, которая совершенно терялась на фоне отрезанной верхней части уха. Обожаю его доставать «Голодный был и из уха уху сварил?». Он так бесится, что его невозможно не подначивать этим. Хотя, может, он бесится, потому что эту шутку я повторил уже несколько тысяч раз.

– Херасе?! Тебя повысили? – удивился я, хлопнув друга по широченной грудной клетке, на этот раз руку не отсушил.

– Да, сегодня приказ пришел, в итоге едем праздновать сразу два события. Так что вызывай демона радости, и пусть он всю ночь нас развлекает.

– Я экзорцист, у меня немного другая специфика работы. Могу изгнать демона радости. Так пойдет?

– Лучше изгони свой скепсис. – Мишка повернул ключ зажигания.

Ласточка зарычала, как адская гончая, сорвалась с места, унося нас от госпиталя вдаль по темным улицам заваленного снегом города. Редкие фонари освещали подворотни, в которых мелькали сомнительные личности. По ночам в нашем мирном городке не принято шариться. Всем известны городские легенды о харлоке, которого не могут поймать больше года.

Эта тварь положила под сотню человек. Вот так бывает, если демона не изгнать из тела одержимого в течение часа. Демоническая сущность обретает полный контроль и меняет тушку жертвы до неузнаваемости. Сила и способности такой твари выходят на новый уровень. Поэтому инки (инквизиторы) и не любят спасать одержимых. Проще кончить на месте такую тварь, да и безопаснее. Понимаю, но не одобряю.

Чаще всего одержимых привозили родственники или друзья. Инквизиторы же таких убивали на месте в девяносто девяти процентах случаев. Когда душа одержимого переходила к демону, была задержка времени в один час. Бедолага впадал в беспамятство и лежал овощем, отчего в госпиталь везли в том числе и упавших в обморок.

За следующий же час продажный гражданин начинал приобретать облик демона, сливаясь с ним энергетически. Потеря контроля, частичная трансформация тела, неконтролируемая агрессия. Если в этот момент не прервать слияние, рогатый пожирал душу бедолаги окончательно. А дальше путь только один, на утилизацию.

Да, звучит ужасно, но тела демонов сначала рубили на куски, а после сжигали в крематориях, их по стране стояло не меньше, чем церквей. Бывало, идешь по городу, а из кафе безумно пахнет жареным мясом, поднимаешь голову вверх, ан нет, это из крематория. Аппетит потом еще неделю отсутствующий.