М-да, коротко и по делу. Но важно другое. Если этот навык только что у меня открылся, значит, я его применил, и выходит, мне ни в коем случае нельзя выходить из лавки, пока не получу этот модуль? А может, поставить очки на кон? Если что, придумаю что-нибудь, как не отдавать их… Так не хочется рисковать, но, видимо, мне может грозить опасность в случае, если уйду без модуля.

– Эх, ладно давай попробуем!

Гном тут же оживился и предложил:

– Во что сыграем? Хотя… я знаю. Давай в карточную войну!

Звучит интересно, только вот что это за игра, и есть ли у меня шансы?

– Что это за игра?

– Ты не знаешь?! А, впрочем, неважно. Сейчас объясню правила.

Карточная война – это такая настольная игра, которую придумали гномы совместно с людьми. Кто именно ее сделал, уже не помнят, но сейчас она стала одной из самых популярных. Итак, коротко о правилах: есть общая колода в тридцать карт. Она перемешивается, и каждый из нас получает по пятнадцать карт в руку. Дальше каждый из нас выбирает по одной из полученных и отдает остальные карты сопернику.

Такая процедура повторяется до тех пор, пока у каждого из нас не останется по пятнадцать выбранных таким образом карт. Дальше из полученных карт мы должны сформировать отряд. Выбираем из полученных карточек восемь штук и раскладываем на воображаемом поле битвы. Поле состоит из тридцати клеток, у каждого своя половина из пятнадцати, на своей половине раскладываем отряд, и игра начинается. У персонажей игры есть способность, скорость, здоровье и удар. Скорость обозначает то, как далеко может продвинуться персонаж, способность у каждого уникальна, сила удара определяется броском кубика, ну и со здоровьем, думаю, всё понятно.

Правила довольно просты, но в самой игре есть много нюансов, поэтому гном предложил сначала сыграть две пробные партии. Мне игра показалась очень интересной, ведь здесь есть и место случайности, и стратегическому планированию. И вот после двух пробных игр (каждую из них я проиграл), я, забыв про то, что стоит на кону, стал быстро выбирать нужные карты. Еще через минуту отряды были сформированы, и игра началась.

Сражение проходило в достаточно быстром темпе, я постарался создать колоду, которая быстро уничтожает ключевые карты противника. Брюгел же сформировал отряд, в котором отдельные карты усиливают друг друга. Битва была напряженной. К счастью, за все время игры в лавку не зашел ни один посетитель. В третий раз мне повезло, и я все-таки выиграл партию в эту игру. Я был очень доволен победой. Никогда не думал, что настольные игры могут оказаться такими интересными!

Проигравший Брюгел поворчал немного, скорее для приличия (потому что я видел его довольное от игры лицо), и все-таки отдал мне этот модуль. Я все-таки не смог скрыть улыбку после получения приза, на что гном всего лишь ухмыльнулся.

Выйдя из лавки, мне захотелось применить полученный модуль сразу же, но я себя остановил. Было две причины, по которым я не мог использовать свой приз:

1. На улице много народу.

2. Я понятия не имею, как это сделать.

3. Неизвестно, как это произойдет (есть немалая вероятность того что я потеряю сознание).

Подумав, я решил, что штука никуда не денется, и отправился искать Саймона. Я, конечно, не параноик, но почему-то по дороге каждую минуту проверял карман на наличие ценной для меня штуки, это меня и спасло.

Когда я в очередной раз залез в карман, чтобы нащупать модуль, моя рука ухватила другую руку. Я сжал свою ладонь и резко обернулся, чтобы обнаружить вора. Это оказался мальчишка лет восьми в простой одежде и грязными, не расчёсанными волосами. Он пискнул и уставился на меня жалобными глазами, но его взгляд нет-нет да и соскальзывал куда-то мне за спину. Я обернулся и смог выделить из толпы двух таких же мальчишек, только более атлетичного телосложения. Неплохо работают!