Я скептически посмотрел на Кота.

– И чем он отличается от Перворожденных?

– Вероятно, тем, что нашего Верховного Создателя не было, когда во вселенную пришли Перворожденные, – решил поразить меня логичностью вывода ворон. – Наш Господь родился намного позже. Перворожденные – это уникальная раса разумных, которая пришла самая первая в мироздание. Они не боги. Они подобны им.

Ага. Только фанатиков от религии не хватало для полноты ощущений в новой реальности. Я покосился на Кота, потом перевел взгляд на отряд, шагающих впереди вояк. Ну прямо инквизитор и рать «святая».

– Ты недавно сказал о покровительстве надо мной кого-то из этих Самых Первых, – решил я дальше разговорить стража.

– Да, Андрей, думаю, так и есть, – охотно ответил ворон. – Это объясняет особенности твоего возрождения здесь. Пробелы в твоих знаниях местных реалий и усиленные потоки обновления коммодуля – тому яркое подтверждение. Обычно встреча вас, иномирян, проходит по-другому…

Встречающий страж оборвал повествование. Он резко повернул голову сначала влево, а затем вправо. Затем широко раскрыл клюв и растопырил крылья.

– Кгаа-а-ар! – издал Кот жуткий протяжный призыв.

Впереди идущие эльфы вдруг резво отделились от колонны и рассыпались по правую руку от дороги. Поднятая вверх рука сотника Бурфа остановила отряд. Мы с Котом плелись в этот момент позади «поисковой команды» метрах в пятидесяти, поэтому, наверное, не расслышали приказа. Палт выскочил за щиты бойцов, шустро сменивших походный строй на «черепаху».

– Бегом сюда! – заорал нам сотник во все горло.

Я посчитал излишним ждать повторные приглашения и рысью бросился под защиту отряда. Кот же через два подскока взмыл в небо. Решил ворон в небе укрыться от возможной опасности или изъявил желание поучаствовать в качестве живого дрона-разведчика, не знаю. Спрошу потом, когда опять пехотой станет.

– Вражеский отряд приближается, – между тем прогудел Палт в смотровые щели шлема. – Они нас учуяли. Темные воины. Хуже всего, что нежить тоже среди них есть. И еще кое-кто.

– А кое-кто – это кто?

Сотник поднял забрало и склонил голову набок. Не, ну точно, как мой драгоценный встречающий страж. Вопрос-то был задан вполне логичный ведь. Хотя, может, для местных информация из моих уст в переводе «гоблина» доходит. Почем мне знать?

Ответа я не дождался по целым трем причинам. Во-первых, эльфийские лучники, которые успели уже отбежать на добрые полкилометра, приняли бой. Дикий протяжный визг подстреленных ими тварей говорил предельно ясно о «контакте». Во-вторых, затихший интерфейс вашего покорного слуги, то бишь меня, разродился чередой булькающих сообщений. Количеством аж шесть штук! А в-третьих, в дело вступила союзная авиация.

Чтобы мозг на атомы не распался от избытка событий на единицу времени, я решил заняться полезным для себя делом. Поразмышлять. Печаль состояла в маленьком неудобстве. Прямо ахиллесова пята какая-то, блин.

Я по обыкновению отключился.

И да. Я кое-что опять вспомнил. В частности – про собственный коммодуль, очень полезную и важную штуку. Высокотехнологичное устройство открыто никак не выдавало свое присутствие за минувшие часы. Затаился негодник. А тут, видимо, что-то стряслось эдакое…

Как позже удалось мне выяснить, коммодуль, дабы избежать перегрева, просто вырубил организм носителя. Мой организм! Где-то в глубинах кода протокола защиты мерзкого процессора, оказывается, имелся секретный пункт. Трусливый ИскИн, очередной раз вспомнив о нем, озаботился собственной безопасностью. Нет, нужно брать под контроль мелкого пакостника. Хорошо, что сейчас я нахожусь посреди дружественного отряда разумных. А вдруг окружили бы меня враги? Или, скажем, топкое болото, и я там по кочкам скачу от зверей каких-нибудь? Или плавал бы я в речке сейчас? Нет, все. Вот приду в себя, и поменяю кое-какие настройки гадского протокола. А то, ишь, моду взяли!