– И для этого использовать таких, как ты? – улыбнувшись, произнес парень.

– Эх, как же сложно с таким самоуверенными глупцами, – печально вздохнула Ирэн. – Если ты забыл, то я еще не демон. Вот когда стану, тогда и покину эту мерзкую планету. А пока приходится терпеть соседство таких баранов, как ты. Так что насчет моего предложения?

– Боюсь, вынужден отказаться, – спокойно ответил парень.

– Зачем усложнять друг другу жизнь? – раздраженно потерев переносицу, спросила Ирэн. – Просто верни мою дочь и живи дальше. Все равно весь этот регион окружен моими подчиненными. Вы не сможете скрыться.

– Думаю, я тебя расстрою, но вряд ли твои твари смогут найти ту, на которой нет уже меток и твоей убогой печати, – насмешливо произнес парень, словно провоцируя девушку.

– Так это ты снял метку и печать, – утвердительно кивнула Ирэн. – Думаешь, что сможешь уйти отсюда?

– «Думаешь»? – удивился парень. – «Сможешь»? Хм. Честно говоря, я был лучшего мнения о способностях таких, как ты. Но, видимо, как всегда, преувеличил. Впрочем, все что хотел, я уже узнал. Прощай.

Ирэн изумленно смотрела на то, как посланник растаял в воздухе, не в силах произнести даже слова от охватившего ее бешенства. Этот мелкий засранец умудрился обмануть не только ее сенсоры, но и аналитику Али и ее тварей. С ней беседовала лишь материальная голограмма.

– Кажется, я говорил, что недооценивать таких, как он, печально? – с легкой иронией сказал Али.

«Заткнись уже, и без тебя тошно», – зло подумала Ирэн, сжимая и разжимая кулаки, пытаясь успокоиться. Ее обдурили, как какую-то девчонку. Весь этот разговор нужен был только для одного. Задержать ее на одном месте.

– Без повелителя мы не сможем найти твою дочь, – через пару минут произнес Али.

– Знаю, – обреченно ответила Ирэн, с сожалением осмотревшись и вздохнув. Как же ей не хотелось просить хозяина о чем-либо, но, видимо, придется. – Вызови сюда транспорт. Они точно покинули зону?

– Если я правильно проанализировал ситуацию и местность, то даже если они еще тут, мы не сможем их обнаружить. Уровень маскировки этого посланника выше наших возможностей обнаружения, – спокойно ответил развернуто Али.

От его слов Ирэн только со злостью сжала зубы до скрипа. А ведь успех был совсем рядом.

В просторном и светлом зале, что своими размерами и богатством убранства давил любого из смертных, решившего его посетить, сидели за небольшим столиком два демона. И хотя оба были не похожи друг на друга, но тем не менее все в цитадели знали, что они родные братья. Перед ними стояла доска, на которой находились различные фигуры игры, что отдаленно напоминала шахматы, вот только была не в пример более сложной. Один из демонов, откинувшись на спинку стула, посмотрел на вход в зал, а после, вздохнув, произнес:

– Ты не против, если наш покой нарушит моя ученица Ирэн?

– Отчего же мне быть против? – выразив легкое удивление, ответил собеседник. – Ты хозяин своего дома, да и думаю, нам нужна пауза в игре, а то чувствую, ты опять замыслил какую-то очень хитрую задумку.

– Все может быть, – довольно улыбнулся хозяин цитадели. – Хотя не думаю, что Ирэн сможет нас развлечь со своей очередной проблемой.

– Что-то интересное? – с любопытством посмотрел на него собеседник.

– Сейчас узнаешь, – усмехнувшись, ответил хозяин, после чего кинул взгляд в сторону дверей, которые, распахнувшись, пропустили внутрь Ирэн.

Девушка уверенным шагом приблизилась к ним и, поклонившись, замерла на месте.

– Мы слушаем тебя, – покровительственно произнес тот, кого называли Дал'Онилам'Кардас.

– Прошу простить меня за то, что отрываю вас от важных дел, мой господин, – с уважением сказала девушка, выпрямившись. – Будет ли мне позволено попросить вас о помощи?