– Успокойся, я себя контролирую, – угрюмо произнес Ярослав.

– Хотелось бы в это верить, – философски ответил Рустам, после чего обернулся в сторону Якихо. – Так что там насчет минета, мадам?

– Рустам! – возмущенно воскликнула Соня.

– Ну нет так нет, чего кричать-то, уже и попытаться нельзя, – вставая с места, произнес безразлично парень. – Все равно уже времени нет и пора выдвигаться.

– Ты что, починил свою колымагу? – удивился Ярослав.

– Еще раз назовешь мою малышку колымагой и пойдешь пешком, – улыбнулся, Рустам, отчего Ярослав судорожно сглотнул. Идти пешком пару сотен километров ему не улыбалось. На что Рустам, стукнув его по плечу, добавил: – Да ладно, пошутил я, пошли уже в колымагу грузиться, время идет, мальчики и девочки.

На место предполагаемой встречи они прибыли часа через три. Район Рухан был весьма неспокойным, так что пришлось осторожно ехать по дороге, внимательно мониторя все окрестности. Слишком часто тут появлялись дикие твари демонов, причем высокого уровня. Как и всегда в таких случаях, на месте никого не оказалось, а значит, они вовремя.

– Пять тварей приближаются с запада, – произнесла Соня, которая отвечала в их отряде за обнаружение врагов. Как-никак она была неплохим сенсором.

– Хреново, господа и дамы, – сплюнул с досадой Рустам. – Предлагаю свалить в сторону, пока не поздно, и молиться, что этот наш хранитель появится уже после того, как твари пройдут мимо.

– И отряды хранителей носит неизвестно где, когда они так нужны, – зябко поежилась Якихо.

– Как и всегда, сидят у себя в башне и кофе пьют, – улыбнувшись, ответил Рустам.

– Может, стоит мне отвлечь их? – неуверенно спросил Дред.

– Вряд ли ты сможешь их надолго задержать, а вот против пяти тварей мы не справимся, – лениво произнес Ярослав. – Пускай лучше с ними хранители разбираются.

– Полностью согласен с нашим капитаном Очевидность, – насмешливо сказал Рустам.

Отряд, погрузившись на машину, отъехал в сторону холма, с которого открывался прекрасный вид на место прибытия хранителя. Стоило им только заглушить двигатель и выбраться из машины Рустама, больше похожей на внедорожник, чем на обычное транспортное средство, как вдалеке показались пять здоровенных туш тварей, каждая из которых была под четыре метра в высоту и чуть меньше двух в ширину.

– Ух ты, какой комплект, – присвистнул Рустам. – Просто джекпот, по ходу.

– Кислотник, туманник и три каменных, – раздраженно произнес Ярослав. – Да что за непруха такая? Они что, не могли попозже появиться?

– А вот и сам хранитель, – печально вздохнул Дред. – Кажись, плакали наши денежки.

– Пожалуй, впервые я полностью согласен, о мой юный друг, – иронично произнес Рустам.

Перед ними в низине, примерно в километре, появился разлом, из него выскочила сфера, которая, развеявшись, оставила на земле явно еще не пришедшего в себя хранителя в стандартной для них нанитовой броне. Именно в этот момент твари как раз перевалили через небольшой холм и отчетливо увидели хранителя. Взревев, словно раненые медведи, они устремились вниз к одинокой фигуре. На удивление хранитель достаточно быстро пришел в себя и, посмотрев на тварей, замер на месте.

– И чего он ждет? – удивился вслух Ярослав. – Он что, не может в невидимость уйти?

– Против туманника в невидимость? – спросил Рустам. – Ты, случаем, не заболел, мой друг?

– Ну хотя бы попытался, что ли, – флегматично пожав плечами, произнес Ярослав.

Между тем хранитель сделал то, чего они никак не ожидали: он, создав в своей руке меч, бросился навстречу тварям. «Глупый и бесполезный поступок», – подумал каждый из ребят, глядя, как тот бежит навстречу своей гибели. Но тут твари резко остановились, и туманник превратился в туман, а кислотник принялся плеваться кислотой в абсолютно пустое место.