Город Астан оказался значительно меньше нашего Роздама. Причем это было видно сразу. Меньше внешний круг, да и вообще, зданий в городе намного меньше, особенно небоскребов. Зато чего много, так это боевых роботов, вооруженных кинетическим или энергетическим оружием. На каждом перекрестке стояли минимум двадцать этих человекоподобных бронированных роботов под два метра высотой и с огромными пушками в руках. Кроме них были еще один-два танка или бронемашины. Мирных жителей практически не видно. Как будто город вымер. Более того, нашу машину без штрафов пропустили аж в третий круг, где, собственно, мы и должны были забрать клиента. Судя по фразам, которыми обменивались ребята, они и сами были удивлены таким количеством техники и явно нервничали. Один только Рустам пытался отшутиться, но получалось у него не очень весело.

Как ни странно, но нас никто не останавливал для проверки. Хотя весь город производил впечатление осажденного. Только когда мы почти прибыли в какой-то особняк в третьем кругу, стали иногда попадаться спешащие куда-то люди. Сам особняк был построен в хайтек-стиле с небольшим ухоженным садом перед домом. Напротив входа в него стояли два джипа, очень похожих внешне на наш. Но это только первое впечатление. Эти два агрегата имели более мощное бронирование, и вооружение у них было посерьезнее, чем у нас. Как только мы заехали во двор, из дома вышел темноволосый мужик с бегающими карими глазами, одетый в нанитный доспех. Если я правильно понял по сканам, в джипах сидели боевые роботы, вооруженные по самые уши. Естественно, они не особо обратили на нас внимание.

– Вы опоздали, – хмуро произнес этот кадр, как только мы вышли из джипа.

– Разве? – удивился Рустам, при этом он сделал вид, будто смотрит на часы. – А вот у меня показывает, что мы приехали на пять минут раньше.

– Мы же говорили о том, что нужно прибыть на час раньше, – все так же хмуро сказал мужик.

– Когда? С кем? – в этот раз искренне удивился Рустам.

– То есть ты не получал сообщения от ассоциации? – задумчиво глядя на нас, произнес этот мужик.

– Арчи, ты что, меня за идиота держишь? – раздраженно спросил Рустам. – Никаких сообщений не было.

– Ясно, – еще сильнее помрачнев, сказал тот, но тут же с надеждой уставился на меня и Иль. – Два хранителя – это хорошо… Они в деле?

– Не-а, – пожав плечами, ответил Рустам. – Они оба недавно прибыли и пока только согласились поохотиться на тварей.

– Рустам, ты хоть иногда будешь дружить со своей головой? – посмотрев на парня, словно на идиота, произнес этот Арчи. – В любой момент сюда может явиться волна тварей, что снесет половину города, а ты собрался за ними охотиться? Совсем с ума сошел?

– Дык я не про город говорил, – равнодушно пожал плечами Рустам. – Как выберемся за город, так и поохотимся по дороге.

– Все с тобой ясно, – покачал печально головой Арчи. – Ладно, пойду скажу клиенту, что вы готовы. – Тихо про себя добавил, разворачиваясь: – Может, с двумя хранителями мы и прорвемся.

– Мы чего-то не знаем? – ласково произнесла Иль, при этом за мгновение оказавшись возле Рустама, сразу после того, как Арчи вошел в дом.

– Все как я и говорил по дороге. Ничего не изменилось, – пожав плечами, спокойно ответил Рустам.

– О волне тварей ты как-то позабыл упомянуть, – с угрозой в голосе сказала Иль.

– К тому времени нас в городе уже не будет, – беззаботно отмахнулся Рустам.

Из дома в этот момент вышел Арчи, а рядом с ним шла молодая девушка-блондинка с яркими фиолетовыми глазами и практически белой кожей. Одета она была также в нанитный доспех, вот только по ее растерянному и испуганному взгляду было понятно, что ей явно страшно. И это что, наш клиент? Но все оказалось несколько иначе. За девушкой вышел подтянутый мужик с цепким взглядом таких же фиолетовых глаз, можно сразу было понять, что это ее отец, уж очень они были внешне похожи. Он внимательным взглядом окинул нас, после чего остановил свой взгляд на мне и Иль. Целеустремленно подошел к нам и, пристально глядя, произнес: