— У нас тут в соседнем городе прорыв демонов, — хмуро проговорил коммандер, оглядывая офицеров. — Фесс, тебе слово.

— Думаю, лучше всего о том, что случилось в городе, расскажет вот этот молодой монах Гордей, — кивнув в сторону парня, произнес Фесс. — Ну а я потом уточню, если что не ясно будет. Рассказывай.

Выполнив приказ, Гордей подробно рассказал все, что случилось, что он видел, и что ему говорила демонесса. За время рассказа его никто не перебил, но с каждым словом Фесс становился все мрачнее и мрачнее.

— Значит, больше сотни опытных демонов, — хмуро сказал Фесс, глядя на карту города. — А у нас тут всего полк гвардии.

— Если бы полк, — мрачно усмехнулся коммандер. — У меня тут одни молокососы. Дай бог, треть опытных солдат.

— Владлен, ты ведь понимаешь, что все равно придется в бой вступать? — спросил негромко Фесс, обращаясь к коммандеру.

— Понимаю, отчего же не понять.

— Совет города уже выходил с нами на связь? — задумчиво поинтересовался командир кавалерии.

— Нет, Озил, никто на связь не выходил, — отрицательно покачал головой Владлен.

— Так почему мы уверены, что этот паренек говорит правду? — тут же задал вопрос Озил.

— Потому что я уверен в его словах, — твердо и с вызовом ответил вместо коммандера Фесс.

— Уважаемый Фесс, не стоит горячиться, — примирительно подняв руку, произнес маг. — Просто уважаемый Озил еще не сталкивался с демонами и не в курсе храмовых дел. То, что демоны там и их с каждой минутой все больше и больше — это факт. — И тут же со злостью в голосе добавил: — Потому я предлагаю окружить город и сжечь его магией. Всех, кто будет пытаться вырваться, убивать на месте. Магии на масштабный удар у нас хватит.

— Норман, ты в своем уме?! — изумленно воскликнул Владлен. — Один из крупнейших городов королевства пустить под нож? Да там почти пять тысяч населения.

— Пять тысяч потенциальных демонов, — угрюмо возразил маг. — А у нас из храмовников сколько людей? Фесс да десять его молодых послушников, вот и все, кто могут демона отличить от человека. Надеюсь, не нужно говорить, что будет, если эта зараза поползет дальше?

— Без личного разрешения его величества я такой приказ отдать не могу, — отрицательно покачал головой Владлен. — Да и хоронить всех подряд не буду. Сотня опытных демонов — это, конечно, много, но и у нас тут полк плюс стража, так что думаю, большую часть населения мы сможем спасти.

— Не соглашусь, — яро возразил маг. Кажется, у него были личные счеты с демонами. — Наших сил не хватит полностью блокировать город и проверить всех жителей. А стража там только для галочки, единственный более-менее подготовленный отряд — и тот погиб на глазах у Гордея.

— Гордей, можешь пока идти, — произнес угрюмо Фесс, вмешиваясь в разговор. — Найди моих послушников, и готовьтесь выступать.

— Слушаюсь, — кивнул Гордей и вышел из комнаты. Он и сам понимал, что был лишним на совещании штаба.

— Что касаемо уничтожения города, то это слишком радикальная мера, — выходя из комнаты, услышал Гордей голос Фесса. — Если заблокировать все ворота, кроме трех, мы сможем не допустить прорыва демонов из города. Но…

Дальше он уже не слышал, так как дверь закрыл один из солдат, стоявший около нее.

27. Глава 27

Гордей даже толком не успел пообщаться с послушниками Фесса, как раздался приказ на выход. Кавалерия во главе с коммандером Владленом, не став дожидаться пехоты и лучников, вместе с магами ускакала вперед. Как понял Гордей из разговоров, конницу послали заблокировать шесть городских ворот. Лошадь, на которой он прибыл, к сожалению, реквизировали. Сейчас каждая лошадь была на счету. Главный противник в войне с демонами — это время. Чтобы вселить дух демона в человека, нужно минут десять, это если человек без сознания или спит; а если бодрствует и сопротивляется, то минут двадцать. Был еще один вариант — добровольное принятие демонической сущности. Естественно, среди людей были те, кто под страхом смерти или из-за желания силы сами шли навстречу демонам. В этом случае слияние длилось всего пять минут. После того как демон захватит тело, он слаб и почти беспомощен, словно ребенок, но пройдет час, и он уже сможет владеть телом, как подросток, а еще часа через два это уже будет существо, ставшее немного сильнее обычного человека. До сих пор шли споры, за счет чего демон в теле человека становился сильнее со временем. Однозначного ответа не имелось. Одни предположения, основанные на многочисленных фактах и опытах над захваченными в плен демонами. Точно было известно о том, что демоны не чувствуют боли, кроме того, могут использовать искру усиления тела и рассеивания заклинаний. Последнее доступно не всем демонам. Все это, конечно, могло усилить тело, но не объясняло те невероятные показатели силы и ловкости, которых со временем достигали опытные демоны. Любой человек мог усилить свое тело с помощью боевых амулетов и магов поддержки, но это усиление было фиксированным и со временем не росло, в отличие от демонов. Как показала практика прошедшей войны, один опытный демон мог убить целый отряд гвардейцев с подобными амулетами.