Утром следующего дня я подскочил по сигналу тревоги вместе со всеми. В этот раз мне предстояло сражаться в бою, как и всем. Быстро одевшись и перекусив, я и Сонг выскочили из храма, столкнувшись на входе с ожидающей нас Юко.

— О-о-о, я смотрю, даже перед боем кое-кто время не теряет, — иронично проговорила она.

— Завидуй молча, — улыбнувшись, произнесла довольно Сонг.

— Ой, да было бы чему завидовать, — фыркнула, отмахнувшись, Юко, правда, при этом ее тон говорил об обратном.

— Где ее высочество? — осмотревшись, спросила Сонг.

— Наша принцесса, в отличие от вас, уже готова и ждет нас в мехе, — бросив укоризненный взгляд в мою сторону, ответила Юко.

Не совсем понял, при чем тут я? Ну да, мы немного порезвились ночью с Сонг, может, даже не немного, но я-то тут при чем? Она сама выразила весьма активное желание. Что я частично и озвучил.

— И чего это ты так смотришь на меня? — возмутился вслух я. — Все вопросы к Сонг.

— Макс! — воскликнула моя девушка, слегка покраснев.

— Ясно, — кивнула своим мыслям Юко. — Дорвалась до сладенького.

— Юко! — еще больше смутилась Сонг. — Хватит уже обсуждать меня. Где мех?

— И это меня спрашивает глава разведки? — шутливо покачав головой, иронично произнесла Юко. — Дожили.

— Юко! Я серьезно, — возмутилась сердито Сонг.

— Ой, боюсь, боюсь, — с сарказмом в голосе отреагировала та. — Мех стоит у ворот, просто кто-то настолько «утомился» ночью, что забыл про такую простую вещь, как сенсорика.

— Язва, — буркнула Сонг, тут же устремляясь в сторону ворот, за которыми виднелась верхушка меха.

— Ну что, «ночной герой», пошли догонять нашу любвеобильную подругу, — усмехнувшись, произнесла Юко, неспешно двигаясь в ту же сторону, что и Сонг.

Зная характер Юко, я предпочел не отвечать на ее колкость, этой даме только дай повод позубоскалить. Лучше просто промолчать, а после того как она усядется в мех, все само и забудется. Мы неспешно прошлись по практически пустой территории особняка, а после присоединились к уже сидевшим внутри меха девушкам. Привычно подключившись ко всем системам, я запустил двигатели и плавно тронулся с места. Плавность в начале движения меха было моей отдельной гордостью, даже у Юко не получалось абсолютно плавно, без каких-либо дерганий, тронуться с места. Судя по тому, как поморщилась в очередной раз Юко, мне удалось ее опять поддеть этим простым движением. Уж очень сильно она не любила, когда кто-то лучше нее управлял мехом. Особенно, если этот кто-то — парень.

Пока следовали на место дислокации отряда к нашей личной точке расположения, Мэй успешно уснула, смешно чмокая губами и морща носик. Правда, от этого вида Сонг сердилась, но будить принцессу не стала. Видимо, Мэй перенервничала перед сражением и просто-напросто не спала всю ночь. Теперь понятно, как она смогла проснуться раньше нас. Принцесса была той еще соней и раньше часов десяти не вставала обычно. Юко уже пребывала в своей любимой медитации, четко отслеживая ситуацию вокруг. Мы с Заком параллельно пытались обнаружить противника. Кто именно будет в этот раз против нас, я уже знал, о чем еще два дня назад сообщил Юко и Сонг. Отряд наемников «Бессмертные». Весьма амбициозное название отряда, хотя, судя по их послужному списку, им оно подходило. Больше шестидесяти операций в горячих точках, но при этом все они были на стороне победивших. Или им везло, или у них был грамотный командир. Отряд, состоявший из двух тысяч бойцов, имел на вооружении десять танков системы «Хаши 72У», два меха системы «Атлант», правда, более старой комплектации, и три меха системы «Шакал». Весьма странный выбор, но как пояснила Фанг, эти «Шакалы» являлись самыми быстрыми мехами в мире. Да, они не отличались особой броней, но при этом обладали хорошим вооружением в виде ракетной установки залпового или одиночного огня на шесть слотов с правой стороны меха, а с левой — двух скорострельных пушек. Кроме того, в самом корпусе еще находилось несколько тяжелых пулеметов. Главное преимущество этого меха заключалось в его скорости и подвижности. К тому же экипаж там состоял всего из двух пилотов. Судя по рассказу Фанг, они полностью оправдывали свое название. Пока «атланты» принимали на себя весь урон, эти относительно мелкие мехи, всего четыре метра в высоту, кружили вокруг и быстро наносили удары, после чего тут же прятались. Не думаю, что это будет особой проблемой для Юко, но тем не менее с такой техникой я пока не сталкивался.