В неоконсерваторской модели рынок сохраняет свое воздействие на уровень цен и прибыльность производства. Однако сам рынок нуждается в регулировании со стороны государства. По мнению западных экономистов, государство выполняет ряд регулирующих функций, в 1930-е гг., после глубочайшего спада экономики США, Дж. М. Кейнс выдвинул свою теорию, в которой он опроверг взгляды классиков на роль государства. Теорию Кейнса можно назвать кризисной, так как он рассматривает экономику в состоянии депрессии. Согласно его теории, государство должно активно вмешиваться в экономику по причине отсутствия у свободного рынка механизмов, которые по-настоящему обеспечивали бы выход экономики из кризиса. Кейнс считал, что государство должно воздействовать на рынок в целях увеличения спроса, так как причина капиталистических кризисов – перепроизводство товаров. Он предлагал несколько инструментов. Это гибкая кредитно-денежная политика, новая бюджетно-финансовая политика. Гибкая кредитно-денежная политика позволяет перешагнуть через один из серьезнейших барьеров – неэластичность заработной платы. Это достигается, считал Кейнс, путем изменения количества денег в обращении. При увеличении денежной массы реальная зарплата уменьшится, что будет стимулировать инвестиционный спрос и рост занятости. С помощью бюджетно-финансовой политики Кейнс рекомендовал государству увеличить налоговые ставки и за счет этих средств финансировать нерентабельные предприятия. Это не только уменьшит безработицу, но и снимет социальную напряженность.

Главными чертами кейнсианской модели регулирования являются:

1) высокая доля национального дохода, перераспределяемая через госбюджет;

2) создание обширной зоны государственного предпринимательства на основе образования государственных и смешанных предприятий;

3) широкое использование бюджетно-финансовых и кредитно-финансовых регуляторов для стабилизации конъюнктуры, сглаживания циклических высоких темпов роста и высокого уровня занятости.

В труде «Общая теория занятости, процента и денег» Дж. М. Кейнс поставил задачу исследовать причины кризисов и безработицы. Такие причины он увидел в недостаточности покупательского спроса на предметы личного потребления и на средства производства. Эта недостаточность, по его мнению, обусловлена тем, что по мере роста доходов снижаются темпы увеличения спроса на полезные блага: у людей уменьшается «склонность к потреблению» и усиливается «стремление к сбережениям». Одновременно предприниматели предъявляют недостаточный спрос на средства производства, поскольку, считал Дж. Кейнс, снижается прибыльность капиталистического производства и бизнесмены проявляют склонность терять веру в будущие доходы. Они в этих условиях предпочитают, не вкладывая деньги в производство, давать их в ссуду и получать высокую и устойчивую норму процента.

Модель государственного регулирования, предложенная Кейнсом, позволила ослабить воздействие циклических колебаний на экономику в течение более чем двух послевоенных десятилетий.

Однако с начала 70-х гг. XX в. стало проявляться несоответствие между возможностями государственного регулирования и объективными экономическими условиями. Кейнсианская модель могла быть устойчивой только в условиях высоких темпов роста. Высокие темпы роста национального дохода создавали возможность перераспределения без ущерба накоплению капитала. В 1970-е гг. условия воспроизводства ухудшились в первую очередь в результате роста цен на нефть. Был опровергнут закон Филлипса, согласно которому безработица и инфляция не могут расти одновременно. Кейнсианские пути выхода из кризиса только раскручивали инфляционную спираль. Под воздействием этого кризиса произошла перестройка системы государственного регулирования и сложилась новая, неоконсервативная модель регулирования.