– Красиво? – спросил он, сунув руки в карманы белых широких брюк, из-за чего его образ казался ещё более отрешённым.

Ещё недавно тот Лион не выпускал моей руки, переживая о моей безопасности в бушующей толпе, а теперь это казалось лишь видением. В этот момент, я словила себя на мысли, что моё сознание старательно разделяло его образы на двух абсолютно разных мужчин.

– Красиво, – рассматривая золотые переливы в его волосах и на коже, ответила я.

Начав исследование центральной площади Кристаллхельма, я стала свидетельницей слияния современной эстетики, технологического развития и красоты заката, демонстрирующие неповторимый облик города будущего в последние мгновения дня.

– А ты тоже представитель элиты? – спросила я, пробуя глубже погрузиться в социальную тему.

– Это станет возможно, только после моего семидесятилетия, – спокойно произнёс Лион, медленно шагая слева от меня.

– А сколько тебе сейчас? – Остановилась я.

– Двадцать шесть.

Я выдохнула с невероятным облегчением.

Облегчением? Какая вообще разница сколько ему лет? Разве меня это должно волновать? Я фыркнула, прежде чем пойти дальше.

Но вот мужчины Ясора считали такой возраст наилучшим для начала серьёзных отношений и дальнейшей женитьбы. Ну и после отношений с ровесником, я была готова рассматривать мужчину только старше себя.

Исподтишка любуясь статным профилем Лиона, я задалась вопросом, а каким мужем стал бы он. Если судить по последним событиям, он был внимательным, заботливым, щедрым и понимающим, а в истинном обличии он мог похвастаться умением веселиться и искренне наслаждаться тем, что ему нравится. Он прислушивался ко мне и интересовался моим мнением.... Из-за отсутствия эмоций на его лице, мне было сложно опираться на искренность его слов, но, если судить по поступкам, Лион показался мне достойным мужчиной. И я не могла не признать, что находиться сейчас с ним рядом было очень спокойно и приятно…

– И ты уверен, что станешь представителем элиты? – насильно вырывая себя из странного потока мыслей, спросила я.

– Это решать только Системе.

– А что если она обойдёт тебя стороной? – прищурилась я.

– Не смогу стать советником Системы, так как их выбирают только из элиты, – спокойно пояснил он.

– Получается… Ты подал свою кандидатуру на этот проект, из-за главного приза, которым для вас будет должность советника Системы, чтобы не пришлось ждать десятилетия до назначения на эту должность?

– Верно, – подытожил Лион.

Судя по всему, намереваясь заполучить должность советника, поначалу, он совершенно не задумывался об основном условии выигрыша. Он просто шёл напролом, воспользовавшись подвернувшимся шансом.

Наши шаги, как и многих других горожан, магическими разводами, тянулись за нами по отражающей панели установленной по центру улицы. Когда начало темнеть, фасады зданий засветились, а края улицы окрасились изумрудным свечением.

– Кто-то из холостяков успел впечатлить тебя? – неожиданно сменив тему, спросил Лион.

– Не знаю, – честно ответила я. – Всё сложно.

– Почему? – спокойно спросил он.

– Узнав о существовании Верума, на следующий же день нас уже выкупали семьи на аукционе. Если честно, я была в шоке из-за всего, что мне пришлось осознать в кратчайшие сроки. Пусть эта жизнь и кажется сказкой, мои намерения, с головой бросаться в отношения, у которых всё равно нет никаких перспектив, подкреплены лишь иллюзиями влюблённости. Моя реальная жизнь сейчас будто стоит на паузе, понимаешь о чём я?

– Нет.

Конечно он не понимал, ведь он сейчас шагал по улицам родного города, не вдаваясь в подробности жизни участниц. Для него наш проект был развлечением, которое вдобавок ко всему сулило воплощение его заветной мечты. Пусть мы и были рядом, на самом деле нас разделяли вселенные.