Пусть я и работала на государство, даже здесь, ежедневно, данные граждан утекали в руки преступников.

– Я всё поняла! Спасибо! Я буду ждать. – Голос Аннет дрогнул. Она медленно продолжила, – спасибо, что уделили мне столько внимания. Я очень тронута. – Аннет шмыгнула носом, сдерживая слёзы.

Это лишь малая часть заботы и внимания, которые заслуживает каждый.

– Конечно! Это моя работа. Доброй ночи, Аннет.

– Доброй ночи! – быстро произнесла женщина и положила трубку.

Нерешительно взглянув на часы, я поняла, что не так уж я и задержалась. В аудитории ещё оставалось несколько сотрудников, которые продолжали разговор со звонящими. Я медленно встала. Мои плечи болели, ноги ныли, а глазам было тяжело сфокусироваться. Выйдя на мороз, внимательно озираясь по сторонам, мне удалось без приключений добраться домой.

На столе меня ждал горячий ужин и ласковые слова поддержки родителей.

Пусть мы и жили от зарплаты до зарплаты, я всё равно считала нашу семью счастливой. У нас был маленький уютный дом, который достался моим родителям благодаря папину тяжёлому труду в шахтах в одном из самых северных секторов, в то время как у многих не было постоянного места жительства. Заслужить жилплощадь стоило либо невероятных жертв и труда, либо невозможных денег, поэтому в основном людям приходилось жить в тесных общежитиях или временных центрах размещения. А из-за вируса, атаковавшего мир, даже заполучив жильё, его можно было лишиться при необходимости переезда в сектора для больных.

После ужина я решила немного порадовать себя книгой о любви перед сном. Я обожала читать романтику, так как самой её очень не хватало. Погружаться в события, описанные в книгах, переживая за отношения главных героев, помогало мне сбежать от реальности. Было приятно перед сном думать о чём-то светлом и вдохновляющем. Так я и заснула с любовным романом в руках.

***

За окном было ещё темно, когда прозвенел будильник. Всё утро я приводила себя в порядок. Мои мысли сразу заняла работа. За два года в компании я достигла неплохих результатов и занимала значимую должность. Карьерная лестница была доступна далеко не всем, так как приходилось соответствовать большому количеству неоднозначных требований. Многие коллеги, с которыми мне приходилось работать, никогда не смогут завоевать расположения руководства, так как они не были обладательницами естественной красоты.

Наша внешность – это маркетинг компании и стереотип, который помогает при работе с населением. Все госслужащие, начиная с определённых должностей, должны быть идеальны: лицо, фигура, речь и так далее, чтобы внушать гражданам уверенность и спокойствие. Я была благодарна родителям за натуральную красоту, которая способствовала моему карьерному росту, насколько абсурдным бы это не казалось.

Единственное, что мне в себе не нравилось – мой альбинизм. Я собрала свои бледные волосы в тугой пучок на макушке. Приступив к макияжу, я сделала акцент на белых ресницах, полностью перекрывая их чёрной тушью. Таков был регламент, оговоренный со мной при приёме на работу.

Так как на улицах было небезопасно, мне приходилось носить мужское длинное пальто и ботинки. Натянув капюшон почти до подбородка и сгорбившись вдвое, я быстро побрела на работу, старательно избегая любых контактов с прохожими. В такое ранее время я могла столкнуться только с мужчинами, спешащими на работу, озлобленными бездомными или преступниками. Одинокая привлекательная девушка была диковинкой на улицах Аковама, привлекая слишком много внимания. Пусть на улицах и дежурили служители правопорядка, многому не доводилось быть удостоенным их внимания, поэтому был риск попасть в беду.