– Ты ведь не с этого мира, я прав?

Как он так быстро понял? Наверное, по одежде.

– Можно? – спросил я, показывая на табуретку напротив. Он кивнул.

– Или ты из очень отдалённых земель?

– Нет, я действительно с другого мира, – ответил я, садясь на стул, – Как вы узнали?

Он не сразу ответил. Долго помолчал, размешивая воду в кружке.

– В своём разуме я часто путешествую между мирами, – наконец сказал он. – Не вижу ничего удивительного в том, что кто-то смог проникнуть сюда.

– Не совсем понял, что вы имеете в виду, – ответил я.

Он поднял на меня оценивающий взгляд своих глубоко посаженных глаз. Лицо было покрыто морщинами, а кожа, казалось, отдавалась цветом грязи.

– В твоем мире нет магии?

Я вспомнил одно из достижений, которое называлось "обучиться магии". Конечно, в своем мире я этим заниматься не мог бы.

– Электричество и магнетизм считаются? – спросил я.

Кожа горела, и я слегка расстегнул куртку у горла. Старик внимательно следил за моими движениями, особенно за бегунком молнии.

Он опустил взгляд к столу, вытащил палочку из стакана и сделал глоток из кружки.

– Я догадываюсь, что ты имеешь в виду, но в точности не понимаю. Я не стал бы называть это магией. Магия – это способность человека перемещаться между возможными вариантами реальности. Если люди в твоем мире этому ещё не научились, это не магия.

– Возможно, я понимаю, – я нахмурился. – Вероятность… А если я захочу научиться магии, смогу это сделать?

Он ухмыльнулся, но тут же спрятал улыбку под густыми усами.

– Ты её, значит, ещё не видел, но уже хочешь обучаться? Энтузиазм – хорошая черта, но спешка в магии считается грубой ошибкой. Если ты когда-нибудь решишься заняться ей всерьез, подумай сто раз.

– Вы говорите так, будто разбираетесь во всем этом.

Старик хмуро глянул на отражение в своей кружке.

– Раньше был учителем, но сейчас – уже нет. Магия – это не шутки. Каждая ошибка оставляет рану в твоем разуме. Я занимался магией восстановления, и у нас была пословица: "Единственная рана, не поддающаяся лечению, – душевная". Неправильные заклинания, спешка, другие ошибки – всё это ведет к таким травмам.

Я почувствовал, как ухо сильно заложило, но стеснялся лишний раз двигаться, пока старик говорил. Когда он закончил, я повернул голову и хорошенько похлопал по второму уху, чтобы избавиться от влаги в первом.

– Вижу, у тебя проблемы. Ладони нездоровы. Долго на морозе был?

– Даже слишком, – ответил я, возвращая голову обратно.

Руки временами жгло, порой ничего не чувствовалось, но сейчас они задубели и не хотели согреваться. Я пытался растереть их между собой.

– Дай их мне, – сказал старик, положив обе руки на стол ладонями вверх. Он ждал, пока я положу свои.

Меня это немного пугало, но я переборол страх и положил пальцы в его ладони.

Старик закрыл глаза и начал что-то шептать. Через несколько мгновений руки перестали быть красными, появился розовый оттенок. Жидкость из волдырей почти рассосалась, боль прошла, и чувствительность вернулась.

– Наш организм всегда хранит в себе ресурсы для исцеления сложных ран, но не всегда использует их по назначению. К счастью, он зачастую решает это случайно. Ты, наверное, замечал, как одна мелкая рана к вечеру заживает, хотя в других случаях она могла бы долго кровоточить. Всё это случайность. Где есть случайность – там есть и возможность. Шанс, что твои руки начали бы исцеляться за счёт внутренних ресурсов организма – крайне мал. Меньше одного на миллион. Но я могу перенести своё сознание в другую вселенную, где происходит всё то же самое, что и здесь, но только в той реальности случилось маловероятное событие. И вот – оно исполняется.