Интересно, если бы наше знакомство сложилось иначе, смогли бы мы поладить?

Усмехнувшись, я резко села, прячась за водопадом волос. Глупо даже представлять подобное. С таким парнем, как Райан, мы бы никогда не пересеклись в моей обычной жизни. Он бы не взглянул на меня. Не посчитал интересной. Такое лучше даже не представлять.

Так, лучше подумать о насущном. Предстоит же ужин с новоявленными родственниками. Подойдя к шкафу, я раздвинула створки. Воздух застрял где-то в горле. Наряды, висевшие на вешалках, отдавали средневековьем. Длинные платья с такими же длинными рукавами или рукавами-фонариками, многослойные юбки… Ужас! Захотелось сползти на пол, тихо застонав от бессилия.

Постояв минуту в раздумьях, я принялась рыться на полках и в ящиках в поисках чего-то более подходящего и приемлемого для меня. Жокейские штаны из плотной ткани с широким поясом были успехом, однозначно. Я подобрала к ним тунику, нашла носочки, ботинки и пошла переодеваться к чудесному ужину по случаю воссоединения с семьёй.

Бр-р… аж мороз по коже. От вопросов пухла голова…

Я переоделась, причесалась и заплела волосы в две простые косички. Окинула своё отражение в ростовом зеркале скептическим взглядом, отмечая, что стала похожа на школьницу и, показав ему язык, вышла из комнаты.

… одновременно со мной в коридоре показался братик. Оказалось, наши комнаты находились практически рядом, нас разделяло каких-то жалких три метра, может, четыре.

– О, ты сменила пеньюар на костюм наездника? – язвительно поинтересовался он, засовывая руки в карманы штанов.

– Лучше быть наездником, чем оборванцем как ты, – скривилась в ответ и, развернувшись, зашагала прочь.

Парень сиял. Сиял безупречностью. Дерзкий взгляд, до безумия подходящий ему костюм, под которым наверняка скрывалось рельефное тело, смуглая кожа. Лицо, волосы, фигура… Такая несправедливость раздражала.

Нет, я не считала себя уродиной, но… почему, если мы родные брат и сестра, он выглядит как божество, а я как утёнок? Может быть, и не гадкий, но до него мне явно далеко.

Придурок. Снова выбесил!

– Эй! –  сзади раздался топот, но я сделала вид, что не слышу, и повернула за угол. – Для такой коротышки, у тебя поразительная скорость, – смеясь, нагнал меня парень и взял за руку чуть ниже локтя.

– Да, что тебе от меня нужно?! – воскликнула я, вырывая руку.

– Полегче, –  усмехнулся он, примирительно вскидывая ладони. – Я хотел сказать, что столовая в другой стороне.

Он развернулся и пошёл в обратном направлении. Я беззвучно заскрежетала зубами.

Столовая располагалась на первом этаже и имела выход на веранду. За огромными панорамными окнами открывался вид на сад. Я бы с удовольствием прогулялась по нему, изучила окрестности, может, получила бы удовольствие от пребывания в новом месте, будь обстоятельства моего пребывания в этом доме немного иными. Но сложилось именно так, потому даже прекрасный сад немного раздражал.

Вокруг широкого стола мельтешили слуги: я определила их по форменной одежде и тому, как ловко они сервировали. Видимо, мой… отец очень состоятельный мужчина. Но непонятно, почему он не смог разыскать меня раньше? Это случилось только через восемнадцать долгих лет, когда я уже свыклась с мыслью, что сирота, что у меня никого нет…

– Нравится? – иронично поинтересовался Райан, лениво прислонившись к стене. – Уже подумываешь, как урвать от имущества моего отца кусок пожирнее? Ты ведь единственная дочь…

Сначала воровка, а теперь охотница до наследства?

Я повернулась, фальшиво улыбнувшись:

– Вымой рот с мылом, воняет.

Парень хмыкнул:

– Ты слишком дерзкая для той, кто впервые оказался в чужом доме.