– Ох, Марк, – склоняю голову набок и смотрю на него печально. – Дело не в тебе, – он дергается от этих слов, наверняка вспоминая, как их же произносила Алина, – помни, что я не человек, я стою выше людей, для меня все происходящее в этом мире – развлечение, потому что этому миру я не принадлежу. Тебя сильно волнуют, скажем, собаки или кошки? Ты их любишь, они милые, они развлекают тебя, но они – лишь часть твоей жизни.

– Прекрасно, – фыркает Марк, – большое спасибо, что назвала меня животным.

– Я не пыталась оскорбить, лишь хочу донести до тебя то, как вижу мир людей я. Потому что я не человек. Не суди меня по своим стандартам. Ну так что? Ты позволишь миру духов помочь тебе?

– Ладно, хотя я надеюсь, что терпеть тебя придется недолго, – наконец сдается он. Внутри меня взрывается фейерверк, встает солнце, расцветают цветы, пока снаружи стараюсь сохранить спокойствие.

– Тебе еще понравится моя компания.

– Сильно сомневаюсь. На этом все? Я согласился, сделка завершена? Ты сказала, душа тебе не нужна, значит и подписывать ничего не надо? Хотя я бы лучше что-то подписал. Мало ли, ты можешь и обмануть.

– Не люблю бумажки, – строю недовольное лицо. – Мне нравятся физические контракты.

– Целоваться с тобой я не собираюсь, – моментально говорит он с отвращением.

– Как лестно, что ты сразу подумал именно об этом, – кокетливо улыбаюсь. – Но нет, всего лишь рукопожатие, – вытягиваю вперед ладонь.

Марк осматривается вокруг, словно боится, что кто-то увидит и посчитает его сумасшедшим. Однако другим студентам все равно. Мы же просто разговариваем, а рукопожатие внимания не заслуживает. Настоящую магию они не увидят.

– Ничего, что мы посреди универа? – все же озвучивает он свои опасения.

– Не переживай, молний не будет. Давай уже руку.

Впервые Марк по собственной воле протягивает мне свою руку, длинные музыкальные пальцы касаются моих, затем стискивают ладонь.

– Теперь скажи, чего ожидаешь от этой сделки, – подсказываю ему правила. – Говоришь что хочешь, любые ограничения и требования. В рамках разумного, конечно же.

– Эм, – неуверенно мнется он на месте. – Ты, магическое существо, должна сделать все возможное, чтобы Алина согласилась со мной встречаться. При этом ты не имеешь права причинять боль Алине или мне, – это звучит иронично, ведь моя специальность как раз боль, но я сдерживаю смешок. – И ты должна слушаться меня на людях и выполнять мои просьбы. Ничего неприличного я просить не буду. Думаю, на этом все.

– Это легко выполнимо, – киваю, а затем склоняю голову набок с улыбкой. – Моя очередь. Марк, ты должен позволить мне постоянно быть рядом с тобой и не прогонять. Я буду жить там же, где живешь ты. И ты позволишь применять к тебе магию при необходимости, о чем я буду предупреждать. Тебе запрещено рассказывать другим о том, кто я такая на самом деле, можешь представлять меня просто как свою подругу. Полагаю, это приемлемо? – Марк тоже кивает. – Отлично, тогда наша сделка завершена.

За секунду мои ногти превращаются в когти, погружаясь в кожу Марка. Проступает кровь, Марк морщится и смотрит на меня шокированными глазами, до верха заполненными страхом.

В этот момент, словно из неоткуда, начинает лить дождь. Мы мгновенно становимся мокрыми, и я смеюсь. Втягиваю когти и убираю руку. Марк осматривает свою руку, уже наверняка готовясь ругаться на меня из-за раны, ведь я только что пообещала не причинять ему боль, но ничего не находит. Его кожа белая и нетронутая. С широкой улыбкой поднимаю голову, смотря на небо. Это хороший знак? Искренне надеюсь.

Во дворе вскоре не остается никого кроме нас, студенты забегают обратно в здание или торопятся к остановкам и машинам.