Финиш.

Кто-нибудь, пристрелите меня.

Расстроенно сопевший Макс заелозил на подоконнике, постепенно смещая свою пятую точку назад в комнату.

Джулиан разжал пальцы, и вдетая в штаны резинка с глухим звуком «чпок» впечаталась в ягодицы Небесного стражника, едва не совершившего свой последний полёт.

Глава моей охраны нервно икнул и оглянулся по сторонам, дико вращая глазами. А когда его взгляд упал на смятую, сплошь покрытую перьями кровать в соседней комнате и выбоины в стене (чем там Макс вообще занимался?), то его лицо пошло зелёными пятнами. Наверное, ему захотелось спросить, не меня ли там били и пытались линчевать, но он так и не решился.

Первым вышел из ступора Джулиан. Его лицо перекосилось от гнева, и он с таким грозным видом двинулся на охрану, что ошарашенные незваные гости пугливо попятились к выходу.

– Да как вы посмели вмешаться в личные дела королевы? – процедил он таким угрожающим тоном, что даже мне стало не по себе. – Вам что, жить надоело?

– Да мы… это… просто… сигнализация сработала… обязаны проверить… – невразумительно проблеял тот, кто ворвался первым.

– Мы будем молчать, даём слово! – лихорадочно закивал его напарник, медленно продвигаясь к спасительному выходу.

– Если о том, что вы здесь увидели, просочится хотя бы слово, я не буду искать виновного, а убью без разбора каждого из вас! – зловеще пригрозил юрист.

– Да, мессир, мы поняли, – последовал робкий ответ.

– Теодор! – обретя способность говорить, я окликнула своего главного телохранителя, который уже успел дойти до порога.

– Да, ваше величество! – мужчина подскочил и низко склонился передо мной, стараясь не пялиться на моё откровенное декольте.

– Никого. Сюда. Не впускать, – чеканя каждое слово, отдала я приказ. Пусть только посмеет ослушаться. Казню самолично.

– Да, ваше величество! – послушно повторил он и быстрой тенью слинял за дверь.

А я уселась на пол и устало прислонилась к стене, избегая даже смотреть на застывшего у окна Макса, от которого так и фонило вселенской скорбью, виной и раскаянием.

– Что это было? – негромко обратилась я к нему. У меня не осталось сил, чтобы орать на него.

Наверное, именно так и постигают дзен. Когда ты понимаешь, что в полной… но при этом тебе уже всё равно.

Закрыв глаза, я попыталась послать обезболивающие импульсы в пострадавшую ногу, как учил меня Коул. Но выходило как-то не очень.

– Виноват. Не так понял, – тяжело вздохнул опечаленный ёжик.

Судя по звукам, доносившимся из коридора, Джулиан устроил там перепись населения, кинул ещё несколько угроз, отобрал ключ у тюремного охранника и кого-то побил. Вернувшись в комнату, он запер нас изнутри. А потом кинулся ко мне.

– Простите меня, ваше величество, это моя вина! – сокрушённо произнёс он, нащупывая под складками платья мою несчастную ногу и быстро снимая предательскую туфлю.

Я невольно вскрикнула от боли, и у Макса вытянулось лицо от изумления и шока.

Да, мой бешеный ёжик, я тут сижу не потому, что отдыхаю и заодно удерживаю стену от обрушения.

– Растяжение, – расстроенно выдохнул Джулиан, аккуратно прощупав мою ступню. – Но я могу помочь, если позволите, – в его серых глазах застыла мольба.

Он что, ещё и лечить умеет? Ну прямо мастер на все руки. Не юрист, а чистое золото. Прости, Корпорация, но твой сотрудник должен стать моим.

– Позволяю, – коротко кивнула я. Куда ж я денусь с космолёта…

*

Макс

*

Я идиот. Какой же я идиот! Как мне теперь всё исправить?

Свисая вниз головой с двадцатого этажа, я как-то резко поумнел и осознал всю степень своего дебилизма.

Я ведь Сир едва не угробил! Если бы не отличная реакция у Джулиана, он запросто мог её выронить! А теперь оказывается, что я покалечил моего ангела! И опозорил её перед столькими мужиками! Из-за меня у неё одни неприятности! Не видать мне теперь консуммации, как своих ушей…