Через полчаса стол ломился от угощения и был полностью готов к приему гостей. Мы сидели в гостиной и молчали.

– Отличный получился стол! – не выдержала и нарушила тишину. – Жаль только, Саманта пришла слишком поздно и не смогла помочь нам должным образом. Ведь она так любила бедного Джона! – издевалась я, не испытывая при этом угрызения совести.

Саманта посмотрела на меня, как пантера смотрит на бедную овечку, готовая растерзать. Но я ее не боялась. Не пристало мне бояться всяких придурковатых наглых баб, поэтому сидела и мило улыбалась в ее искореженное от злости лицо. Представляю, какими мерзкими словечками она обзывала меня в этот момент.

– Лорен, – начала она леденящим тоном, – а ведь это ты тогда звонила ночью Джону и слезно просила вернуться к тебе?

Это был удар ниже пояса! Я покраснела, как рак, и даже открыла от злости рот. Но не успела ей толком ответить, как на мои колени запрыгнул кот.

«Лорен, успокойся, я тебя умоляю! – тараторил мысленно Джон. – Если ты сейчас не возьмешь себя в руки, то убьешь Саманту. Ты забыла, какой силой обладаешь?»

В одну секунду из моих ушей вышел весь пар, и я успокоилась.

– Девочки, не ссорьтесь! – вмешалась в наш разговор миссис Мартин, и в дверь позвонили.

На пороге стояли друзья Джона и – о боже! – среди них был мистер Миллер! Откуда он здесь и каким образом знал Джона? Я сидела, прикованная к креслу, не в силах пошевелиться.

«Интересно, какой из мистеров Миллеров сегодня пришел сюда? Ведь я их совсем не различаю! Ой, что сейчас будет?» – с ужасом думала я, вспоминая нашу вчерашнюю встречу.

После шумного приветствия гости угомонились и расселись за стол. Миссис Мартин начала затяжную речь. Она вспоминала и рассказывала моменты из биографии Джона, а я сидела и тайком поглядывала на Миллера, но он на меня даже косого взгляда не кинул. А может, этот человек вообще не заметил, что я здесь нахожусь?!

После поминальных слов и съеденного горячего я юркнула на второй этаж. Подойдя к двери, услышала за ней какие-то звуки. Воры? Смело открыла дверь… в комнате рылась Саманта. Она резко вздрогнула и отдернула руки от письменного стола. Мы смотрели друг на друга, ошарашенные неожиданным появлением. Наконец, я заговорила:

– Ты что здесь делаешь?

– Не твое дело! – огрызнулась Саманта.

– Ты что, воруешь? – вырвались мои умозаключения.

Саманта закатила глаза:

– Ты в своем уме? Джон подарил мне сережки с брильянтами, только вручить лично так и не успел. Я заберу их и уйду!

– Ах вот зачем ты сегодня пришла сюда, за сережками? А не для того, чтобы помочь миссис Мартин? – с отвращением в голосе проговорила я.

– Конечно! – съехидничала Саманта. – Мне эта старуха сто лет не нужна! А вот, кстати, и сережки.

Она достала из ящика красивые серьги и демонстративно показала их мне.

– Тебе, по ходу дела, таких подарков и в жизни не дарили, вот ты и завидуешь! – не унималась она.

Тут моему терпению пришел конец! Вихрь эмоций закружил мою голову, я резким движением руки вышвырнула Саманту в коридор. Пролетев пару метров, она с грохотом рухнула на ковровую дорожку около лестницы и потеряла сознание.

«Что ты наделала?! – проорал кот. – Ты убила ее?!»

Кровь в моих венах будто загустела, я так испугалась, что не смогла ответить. На лестнице послышались шаги.

– Сюда кто-то идет! – со страхом прошептала я. – Что мне делать, Джон?

Ужас застыл у меня в глазах.

«Попробуй остановить время!» – произнес кот, и я тут же зажмурилась, пытаясь сделать, как он сказал.

– Мисс Гамильтон? – послышался знакомый голос. – Что здесь случилось?

Я потихоньку открыла один глаз, понимая, что время не остановилось. Мистер Миллер смотрел на меня с досадой.