– Приехали. Северный Бронкс, – сообщил он, и, выйдя из машины, вытащил из багажника мои вещи.

– О-о-ой! – вырвалось у меня.

«О-ой?» – повторил за мной Джон.

– Я забыла позвонить твоей маме и сообщить, что мы приедем! – ответила коту, понимая нелепость всей ситуации.

«На часах десять вечера, нас никто не ждет, я приехала с котом – все складывается просто супер!»

– Ладно, буду действовать по обстоятельствам! – пробурчала тихо, выходя из машины.

Рассчитавшись с водителем, взяла в одну руку переноску с котом, в другую – чемоданчик на колесиках, и направилась к дому миссис Мартин.

Сейчас мы находились в той части северного Бронкса, которая больше походила на пригород Нью-Йорка. Здесь по большей части дома в два-три этажа и много частных построек. Это не очень богатый район, но и трущобами он не славился.

Район Ривердейл встретил нас холодным ветром. Мы подошли к трехэтажному кирпичному зданию, плотно прилегающему к другим, таким же малоэтажным домам, стоящим вдоль дороги, и остановились. Я взглянула на первый этаж – в окнах горел свет.

«Что же мне сказать?»

Поднявшись по лестнице, я решительно нажала на звонок. Дверь открыла миловидная старушка лет шестидесяти пяти; голова ее вся седая, на носу примостились огромные очки. Миссис Мартин смотрела на меня с большим интересом. Взгляд у нее был такой же добрый и искренний, как и раньше.

– Лорен, почему ты здесь так поздно? – взволнованно спросила она.

– Извините меня, миссис Мартин. Я приехала поддержать вас после смерти Джона. Ваше письмо дошло до меня два дня назад, потому что все это время я лежала в больнице, – отчасти я говорила правду, в любом случае мне пришлось бы приехать и поддержать ее.

– Проходи быстрее в дом! – предложила старушка и посмотрела на чемодан, потом ее взгляд упал на переноску с котом, и она вскинула брови, удивившись.

– Если вы не против, то я останусь до воскресенья, – краснея от стыда, промямлила я.

– Конечно, оставайся сколько захочешь! Завтра как раз собираются гости, чтобы почтить память бедного Джона, – промолвила миссис Мартин, и мы вошли в дом. С тех пор, как я была здесь, ничего не изменилось. Гостиная по-прежнему была в английском стиле. Стены покрашены в светло-коричневый цвет. На диване лежал клетчатый плед, а по бокам стояли два небольших синих кресла.

– Лорен, ты можешь расположиться в комнате Джона, ты помнишь, это на втором этаже, – предложила мне миссис Мартин. – А я пока заварю чай. Иди, располагайся, а потом мы обо всем поговорим.

– Спасибо, – поблагодарила старушку и поднялась наверх.

Я знала, где находится комната Джона: мы часто приезжали к его родителям. Выпустив из переноски кота, с иронией предложила ему вести себя как дома, на что он вильнул хвостом и куда-то ускакал. Наверное, соскучился по родному дому. А я спустилась к миссис Мартин. Мы болтали обо всем на свете, вспоминая Джона и его неоспоримое чувство юмора. Миссис Мартин принесла его школьный альбом с фотографиями и рассказывала мне разные истории. Она аккуратно переворачивала страницы, останавливаясь на каждой фотографии. Я слышала эти истории уже сотню раз и могла сама все пересказать, но с интересом и уважением слушала дальше.

– Лорен, чуть не забыла: завтра приедет Саманта помочь мне приготовить еду на стол.

– Хорошо, а кто это? – тактично поинтересовалась я.

– Это девушка Джона, он с ней начал встречаться после того, как расстался с тобой, – ответила старушка.

Кровь в жилах неожиданно забурлила, и я почувствовала укол ревности.

«Боже, мне еще и это унижение придется вынести? Познакомиться с девушкой моего бывшего, из-за которой он меня бросил?»