Глеб встал со стула, чтобы его было лучше видно, хотя его рост не позволял ему остаться незамеченным. Худощавый, но жилистый, довольно высокий мужчина одной рукой уперся в стойку, а другой стал активно жестикулировать. Так он делал всегда, когда его переполняли эмоции.

Колян вдруг невольно закрыл ладонью лицо, не в силах сдержать смех. Глеб, заметив это, сначала стоял в недоумении, а затем спросил:

– Я сказал что-то смешное?

– Нет, я просто вспомнил прошлый Новый год! – признался Колян, продолжая смеяться.

У всех сразу поднялось настроение, и каждый в деталях стал вспоминать события новогодней ночи годичной давности.

– Помню-помню эту ночку! Мы тогда так и не добрались до назначенного пункта, – прищурилась Лейла. – сразу говорю, ехать за город – плохая идея.

– Ага, только мы могли заглохнуть в сугробе на двадцать шестом километре, где нет ни души, – сказала Света.

– Хорошо, что у нас тогда был с собой ящик шампанского! – подхватил Глеб.

– Я больше не хочу встречать Новый Год на заснеженной трассе в лютый мороз! – призналась Оля.

– Хорошо, что эвакуатор к утру приехал, у меня тогда пальцы на ногах отмерзли, – вспомнил Колян, – Брррр.

Ребята продолжали смеяться, перебивая друг друга яркими воспоминаниями и попивая свежее пиво с вареными раками. Но тогда, в двадцатиградусный мороз всем было не до шуток. Двигатель заглох на ходу в самом безлюдном месте, и у всех началась паника. Сначала ситуацию сгладили несколько бутылок шампанского и надежда на проезжавших мимо водителей. Но никто так не рискнул остановиться. Вскоре холод стал настойчиво пробираться в заглохший минивэн, а стекла покрылись красивым снежным узором. Уже к утру Колян всерьез думал, что ему ампутируют пальцы на ногах, а Глеб потом две недели пролежал в больнице с пневмонией. Но сейчас эта история вызывала у всех смех и только теплые воспоминания.

– Ребята, тут и обсуждать нечего, – подошел Марк, освободившись от наплыва клиентов, – отмечаем Новый год прямо здесь!

– Ты серьезно? – нахмурился Глеб.

– А что, заказы на тридцать первое число у меня уже есть, все равно буду здесь до утра. И потом, вам самим не хотелось бы собраться в такой же теплой атмосфере «У Марка»? – он расплылся в довольной улыбке.

– А мне идея нравится, я только «за»! – подняла руку Оля.

– Я тоже, – поддержала Света.

Все были удивлены предложением Марка и с радостью приняли решение отмечать Новый год в баре у лучшего друга. Тем более, кухня этого заведения более чем устраивала.

В баре «У Марка» время всегда летело быстро. Люди приходили и уходили, напивались, знакомились, дрались, иногда вынуждали хозяина вызывать полицию. Но основная часть посетителей была постоянной, и многих Марк знал лично, по именам. А если какой-нибудь заезжий дальнобойщик и заглядывал на кружку пива, а заодно разузнать про местную гостиницу, так его встречали радушно. А буйных всегда быстро выпроваживали. Для Марка была важна дисциплина и порядок, а в своих друзьях он не сомневался. Поэтому встретить с ними Новый год у себя на работе было для него самым настоящим подарком.

– Оль, – сказала Света, удостоверившись, что кроме Оли ее никто не слышит, – с того момента, как ты рассказала о своем расставании с Владом, я заметила, что Колян на тебя по-другому стал смотреть. Он и раньше не терял надежды, но теперь, когда ты свободна…

– Перестань, – остановила ее Оля, – я ничего такого не заметила, он хороший друг и относится ко мне так же, как и к тебе и Лейле. Просто у тебя разыгралась фантазия.

– Ты думаешь, я идиотка? Я, по-твоему, не отличаю дружбу от любви? А, нет! Ты просто боишься сама себе в этом признаться! – Света разразилась хохотом и привлекла к себе внимание.