– Да, твоя бабушка любила оставлять последнее слово за собой, – спокойно ответил Константин. – Здесь два письма. Одно адресовано мне, его я прочел, второе для тебя.

Арья взяла конверт, рука мелко подрагивала. Хрустнула рвущаяся бумага, и перед ней возник летящий бабушкин почерк с изящными, немного старомодными хвостиками.

«Дорогая, если ты сейчас не одна, выйди, пожалуйста. Очень важно, чтобы ты прочла это в одиночестве…»

Арья подняла глаза:

– Я хочу побыть немного одна…

– Ты можешь воспользоваться спальней. Я улажу кое-какие дела и вернусь через два часа. Не уходи и не впускай сюда никого. Пожалуйста.

Она кивнула и вернулась в спальню.

«…ты прочла это в одиночестве…»

Строчки заплясали перед глазами. Арья моргнула и продолжила читать.

«Прости, что не попрощалась и не рассказала лично. Прости, что не занялась твоим обучением после того, как твою мать похитили. Тогда мне показалась хорошей идея не заниматься твоим магическим воспитанием, чтобы ты не притягивала всякую нечисть. Но, в конце концов, с судьбой не поспоришь.

Письмо должно попасть к тебе полностью запечатанным. Пожалуйста, после прочтения сожги его и никогда не думай о его содержимом в присутствии Константина. Он умеет читать мысли, когда смотрит прямо в глаза. А то, что я хочу тебе рассказать, ему знать не следует. Но начну с начала, дорогая, чтобы не совсем тебя запутать.

В мире существует четыре касты: оборотни, вампиры, маги и люди. Часть свойств передается по рождению – это оборотни, маги и люди. Вампиры превращают людей в себе подобных, как и некоторые оборотни. Взаимоотношения между всеми регулирует особый Верховный совет. Этот Совет, как бы сказали сейчас, интернациональный и находится над границами всех стран. Основное кредо Совета – не допустить смешения каст и раскрытия их секрета людьми.

В каждой касте есть кланы – кто-то удачливей и сильней, кто-то слабее. Наша семья не смогла создать клан, потому что на протяжении веков на нас охотились и выслеживали.

Наша кровь обладает особыми, до конца не изученными свойствами, и очень важно (подчеркиваю, важно, для тебя жизненно необходимо!) сохранить наши свойства в секрете. Большинство знающих о нашей семье считают, что наша кровь в отрыве от носителей сможет решить все их проблемы. Кто-то хочет найти в ней лекарство от одержимости демонами, от оборотней и вампиров, кто-то хочет вызывать конкретных демонов себе в услужение, кто-то думает, что наша кровь поможет остановить вымирание вампиров и оборотней – да мало ли еще слухов гуляет! Но об истинных свойствах крови знают только ее носители. Так вот, твоя кровь может избавить вампиров и оборотней от того безумия, которым их заражает кровь, оскверненная демонами. Но только если дана она с твоего разрешения. Наша кровь позволяет иметь над демонами сильную власть, но я заклинаю тебя, ни в коем случае не иди в эту сторону нашего ремесла!

Демоны слишком опасны и непредсказуемы даже для нас. Взаимодействие с ними очень сильно ослабляет.

Самый главный секрет – это ты сама, дорогая! За тобой будут охотиться, наша кровь является слишком легендарной, чтобы о ней так просто забыли.

Ты обладаешь магией, она в твоей крови. Главное, понять, в чем твоя сила. Возьми мои книги, самые разные, и изучай, пробуй, будь аккуратна и осторожна, ищи себя. Найди способы, которые сработают для защиты от всех желающих твоей крови.

Твоя мать была хороша в травах и снадобьях, мне же был дан дар прорицания. Только ты сможешь понять, в чем сильна и какими магическими средствами способна себя защитить.

Второй секрет, дорогая, в том, что твоя магия исчезнет, если ты выйдешь замуж. А с магией уйдет и твоя защита, ты не сможешь себя спасти. Мужчины крайне ненадежны, особенно в плане защиты. Надейся только на себя и магию.