– Выскочка. За деньги купить славу любой дурак может, – недовольная необходимостью делить «пьедестал» с леди Занозой, прошипела Найра.

На людях вынужденный играть роль примерного пасынка, Кэс кивнул, изображая, что тоже очень гордится деятельной мачехой, хотя в этот момент наверняка посылал в ее адрес очередные проклятия.

– Вчера я обошел стенды дважды. Первый раз – чтобы проверить готовность и соответствие правилам и второй, потому что не мог налюбоваться, – под одобрительные хлопки и свист продолжил директор. – Я безумно горд тем, что в моей школе учатся настолько одаренные и талантливые ученики. Создав завораживающие локации за такой короткий срок, вы совершили подвиг. Участники ярмарки, я снимаю перед вами шляпу. Посетители – обещаю, вас ждет немало сюрпризов. Честно признаюсь, сам с нетерпением жду момента, когда смогу заглянуть на ярмарку уже не в качестве проверяющего, а обычного гостя.

Вновь раздались аплодисменты, некоторые даже ногами затопали, давая понять, что им тоже жуть как не терпится, но господин Димериус только начал речь и прекращать ее так быстро не собирался. Следующие пятнадцать минут он старательно расхваливал нашу команду, не пожелавшую остаться в стороне от ярмарки, особо подчеркнув роль Кэса как создателя полигона, из чего я сделала вывод, что денег в полосу препятствий парень вложил не просто много, а очень много. В заключение же директор напомнил о правилах и после чего дал отмашку веселиться.

И без того заинтригованные, ученики поспешно воспользовались данным разрешением. К безмерно довольной Найре хлынула целая толпа, несколько особо активных фанаток сразу образовали свиту Кэса, ко мне тоже выстроилась очередь. Заказы сыпались самые разные. Я оказалась востребована и как художник, и как ледяной скульптор. Девушки в основном желали получить ледяные украшения или набросок, парни с горящими глазами требовали разнообразное оружие. Двое, ненадолго отлучившиеся из Найриной локации, и вовсе упросили создать им полный доспех, а потом еще и устроили шуточный бой в коридоре.

Я испугалась, как бы присматривающие за порядком учителя не пресекли их действия, но господин Тирней не только не стал грозить пальцем, но и принялся давать советы по бою на мечах. У сражающих быстро образовалась группа поддержки, Найра с кубиком наперевес вовсе пробилась в первые ряды, только вот определили победу не придуманные огневицей боги, а магия. У второго «воина» меч начал таять быстрее и в какой-то момент разломался на две части, а следом рухнула и кольчуга.

– Можно мне дракончика? Вон того, с расправленными крылышками? – следующая посетительница робко указала на скульптуру на полке.

– Конечно, – приняв деньги, я отдала ей поделку.

Вслед за дракончиком из локации «упорхнули» ледяные лебеди, голуби и сделанная по просьбе Найры летучая мышь. Пользовались спросом и картины. Честно признать, сама я считала рисунки скорее украшением локации, чем товаром, но и их расхватывали с неимоверной скоростью, прося оставить какую-нибудь надпись на обороте. Вер так и вовсе, не торгуясь, купил целый альбом, хотя названная мной цена в пять золотых откровенно кусалась.

Собственно, в этом оказался минус ярмарки. Я по-прежнему не желала ничьего внимания, но очарованные в субботу кавалеры буквально оккупировали стенд, снова и снова подходя за поделками и не оставляя попыток развести меня на разговор. Приходилось тайком сжимать поцарапанную ладонь, улыбаться и утешаться мыслью, что скоро все закончится.

Заметно легче стало, когда Кэс объявил об открытии полосы препятствий. Часть посетителей сама ринулась скорее изучать новое развлечение, некоторых же оставить в покое мой стенд заставил лишь авторитет школьного короля. Воспользовавшись выдавшейся передышкой, я сбегала к Эрме, накупив у нее целую гору сладостей, а заодно обменявшись новостями. Дела у подруги шли не так бурно, все же «съедобных» локаций хватало, а утолив первый голод, посетители принимались искать чего-нибудь более активного и необычного, но и ей не приходилось скучать.