– Герой Лейнсборо выходит на охоту? – иронично изогнула я бровь.

– Я всегда на охоте, – усмехнувшись, Кэс резко подался ко мне. Я испугалась, что он прямо тут при всех и поцелует, но вместо этого он щелкнул зубами у моей шеи, будто тот самый вампир из списка Эйба. – Так что либо мы сами вычислим врага, либо я дождусь, когда он ослабит бдительность, и поймаю с поличным.

– И как будем его ловить? – устав сидеть за партой, Херби встал и принялся разминаться. – Я бы расставил сети и капканы, но наша «добыча» явно покрупнее.

– Зато для Орсона бы подошло, – мечтательно протянула Найра. – Конечно, я ему уже отомстила, но как представлю его вопли…

– Жестокое обращение над животными запрещено законом, – Эрма произнесла это вроде бы строго, но стоило задуматься, каким именно животным можно обозвать одноклассника, и мы вновь рассмеялись.

– Нам еще с него артефакт стряхивать, – напомнил Пайс.

– С превеликим удовольствием сделаю это в буквальном смысле, – со злой усмешкой протянул Кэс и переглянулся с друзьями. – Надо будет организовать ему особенную встречу.

Все четверо обменялись предвкушающими улыбками. На лице Эрмы, правда, отразилось беспокойство, Найра же явно с трудом подавила порыв напроситься в мужскую компанию. В то, что подруга действительно бы приняла участие в избиении Орсона верилось слабо, зато отлично представлялось, как она станет выкрикивать ободряющие лозунги и прыгать вокруг друзей с помпонами, точь в точь футбольная болельщица. Самой же мне было все равно, что сделают с одноклассником, лишь бы подольше о нем не слышать.

– А вообще, кое в чем Орсон оказался прав. Надо взять его метод на вооружение, – медленно произнес Эйб. Дождался, когда на нем скрестятся недоуменные взгляды и продолжил. – Я про амулеты. Ничего ведь не мешает нам вооружиться ими и обойти весь город. Вдруг повезет и обнаружим логово ренегата, а то и его самого?

– В этом есть смысл, – задумчиво пожевав губу, кивнула Эрма. – Постоянно поддерживать маскирующие чары невозможно, так что если подгадаем нужный момент…

– Прямо сегодня можно и начать! – воодушевился Херби. – Пока возьмем артефакты из леса, а там Кэсу не составит труда заказать еще.

– Незачем брать из леса, мне вчера новая партия приехала. После школы зайдем и возьмете, сколько нужно, – кивнул он.

Чем больше я слушала становящийся все более бурным разговор, тем сильнее мне становилось не по себе. Глаза «юных сыщиков» горели энтузиазмом, кажется, не будь урок, и они прямо сейчас рванули бы на поиски. И вроде бы я должна была испытывать благодарность за то, что друзья не отвернулись от меня и не бросили в беде, но внутри клубился исключительно страх.

– Послушайте, вам не стоит этим заниматься, – поднявшись, решительно произнесла я. – Не нужно искать новые проблемы, этот план не подходит.

– Ну, раньше вечера и не сможем. Если опять пропустим тренировку у Спиро, он прикончит нас раньше ренегата, – неправильно расшифровав мой взгляд, издала смешок Найра.

– Нет, я про поиски вообще, – я тряхнула головой. – Можно спрятать амулеты в городе, но расхаживать с ними смертельно опасно. Ренегат настроен крайне решительно, ему ничего не стоит избавиться от свидетелей!

– Но нельзя же сидеть сложа руки и ждать, пока он будет планомерно изводить твою семью? – парировала Эрма.

– Да, это наш город, и мы будем его защищать! – выпятил грудь Херби.

– Санви, прости, но ты не можешь решать за всех. Ситуация уже касается не только тебя, ренегат повлиял на Кэса, Ланвена и неизвестно, что сделает еще, если мы не вмешаемся, – неожиданно серьезно произнесла Найра.