Дворецкий уведомил о себе негромким стуком.

– Проходи! – крикнул Кэссиэн и отложил записи о магии земли. О ней как противоположной воздуху, он знал меньше всего. От строчек уже рябить в глазах начинало, и перерыв был очень кстати.

– Ваш ужин, милорд, – разложив тарелки на свободном уголке стола, Бенджамин добавил: – Прибыли все заказанные покупки.

– Прекрасно, – приободренный предвкушением завтрашнего позитива, который он непременно получит от девушек, Кэс принялся за ужин. – Есть еще что-то, о чем мне следует знать?

– Ничего особенного. Несколько слуг воспользовалось вашим предложением взять внеочередной отпуск, однако на качестве обслуживания дома это никак не скажется.

Да уж, кажется, количество пыли в доме какое-то время будет последним, на что Кэссиэн станет обращать внимание.

– Они просили передать благодарность за вашу милость, – продолжал дворецкий и поглядел на поставленную на паузу запись Турнира. – Быть может, вам тоже стоит отдохнуть?

– Нет. Подготовка к Турниру и так затормозилась из-за меня, я должен это компенсировать.

Бенджамин позволил себе мимолетную умиленную улыбку, но быстро стер ее.

– Кхм, к слову о вашей команде… Леди Вердкурт благополучно нашлась в библиотеке?

Кэссиэн коротко хмыкнул, вспоминая, где на самом деле «нашлась» приличная леди Вердкурт.

– Да-а, она там нашла редкое издание по анатомии человека. Зачиталась.

И засмотрелась. И даже закасалась. Сегодня он особенно остро ощутил всю нежность ее рук и мягкость тонких пальчиков. Невольно Кэс сглотнул. Воспоминание никак не могло быть ярче реальности, однако мысли о том, как Санви разминала его плечи, наполняли изнутри сладостной негой. А когда она принялась массировать его голову – это было уже за гранью наслаждения. Ледяные ноготочки приятно проводили по коже, подушечки пальцев изгоняли головную боль повернее лекарств.

Загляни кто в его мысли сейчас, решил бы, что Кэссиэн помешался, и даже не был бы далек от правды. Просто потому что у крошки-Вердкурт была над ним какая-то особенная власть, которая могла одинаково сильно распалить его и подарить покой.

– Тогда, пожалуй, следует одолжить эту книгу, чтобы она могла изучать ее в свободное время, – сказал дворецкий.

– Нет, не нужно. Санвиталия сказала, что ей нравится читать здесь.

Да-а, ей определенно нравилось читать его. Изучать тело, слушать голос, познавать эту неизведанную часть отношений между мужчиной и женщиной. А ему до безумия понравилось быть объектом изучения. Прежде он предпочитал более активную роль, но, похоже, с Санви сможет узнать себя с новой стороны.

– Но если леди Вердкурт будет чаще, чем полагают приличия, посещать ваш дом, окружающие могут трактовать это… не слишком верно.

– Говори прямо, Бенджамин, – криво усмехаясь, приказал Кэссиэн. – К чему ты клонишь?

Дворецкий с легким укором в глазах покачал головой, однако приказа не ослушался.

– Меня беспокоит, как бы вы с леди Вердкурт не переступили границы приличий. Девушке ее положения подобная ситуация может сломать жизнь. Если, конечно, вы сами не планируете просить ее руки.

Кэс чуть воздухом не поперхнулся. От мысли, что не к нему, а к какому-то другому мужчине его крошка-Вердкурт может приходить, успокаивать, дарить свой нежный холод и согревающую нежность, захотелось взвыть. А ведь ее родители едва ли одобрят его кандидатуру жениха. Впрочем… Если все сложится, как они обсуждали, и Санви перестанет во всем зависеть от семьи, про их мнение можно будет забыть. Только тогда возникнет проблема посерьезнее – Норфолк-старший. Уж он точно сделает все, чтобы не запятнать фамилию связью с родом, чей глава подозревается в преступлении.