– Сдаюсь на милость победителя, – прижавшись спиной к бортику, я подняла руки вверх.

Правда, вовсе не за тем, чтобы действительно признать поражение, а сплетая новое заклинание. За такой короткий срок создать полноценную ледяную скульптуру было нелегким делом, но я не зря считалась одной из лучших на курсе. Выросшая перед Кэсом девушка была почти моей полной копией, и так же довольно улыбалась.

– Вот, можешь проверять, сколько хочешь, – на этот раз я все же показала парню язык.

И он, разумеется, не отступился от собственных слов. Обнял за талию ледяную меня, провел ладонью по бедру и чмокнул в щеку. Состроил умное лицо, будто бы правда оценивал что-то, и кивнул.

– Неплохо-неплохо. Жалко только, что она быстро покинет меня, растаяв.

– Зато у тебя останется оригинал, – пытаясь не представлять, как Кэс касался бы настоящей меня, подмигнула я. – Или же всегда можешь переселиться с копией в северные края.

– Предпочту оригинал, – многозначительно протянул он и таким взглядом окинул меня, что невольно вернулись фантазии о его касаниях.

– Милорд, все в порядке? – послышавшийся приглушенный дверью голос Бенджамина заставив меня подавиться воздухом.

Насмешливо глянув на мою реакцию, Кэссиэн шепотом спросил:

– Ну что, будешь под воду прятаться?

Пока я переваривала предложение, он громче ответил дворецкому:

– Да, все отлично!

Я надеялась, что слуга сейчас уйдет, но вместо этого он сказал:

– Милорд, мне неловко вас отвлекать, но произошло некоторое недоразумение, требующее вашего внимания.

– Какое же?

– Мы нигде не можем отыскать леди Вердкурт. В последний раз Монна видела ее в гостевой комнате, откуда она, встревоженная, почти выбежала куда-то…

Кэссиэн буквально давился смехом, а вот мне с каждой секундой становилось все более неловко. Не хватало еще, чтобы слуги сообразили, куда я пошла и по обыкновению принялись ждать приказаний у дверей ванны!

– Должно быть, она решила скоротать время в библиотеке, – сымпровизировал Кэс. – Сейчас выйду и поищу ее.

– Как скажете, милорд, – явно успокоился Бенджамин. – Еще раз извините за беспокойство.

– Хорошо, что твои слуги не врываются без спроса, – я представила, как бы отреагировала Мэйса, и, несмотря на горячую воду, покрылась холодным потом. – О боги, а если Бенджамин понял, куда я пропала и просто не подал виду? Как ему теперь в глаза смотреть?!

Пока я, закрыв лицо руками, убивалась из-за своего морального падения, Кэс успел вылезти из ванной, наскоро обтереться полотенцем и набросить халат.

– По твоей логике, я вообще не должен мочь существовать с ним в одном доме, – ответил он, подхватывая меня под мышки, и вытаскивая «на сушу». – Расслабься, лапуля. Уверен, по молодости он тоже вытворял всякое.

– Честно говоря, слабо представляю Бенджамина, устраивавшего дикие вечеринки в ванной, – я нервно хмыкнула. – Но он мужчина, к вам общество в любом случае настроено куда снисходительнее, а вот мне станут припоминать малейший проступок.

Стоило заговорить про правила, как в голову полезли мысли о родителях, и настроение окончательно испортилось. Уже не думая ни о прорыве грани, ни об оставшихся нетронутых закусках, я заторопилась домой

– Увидимся через два часа? – я покосилась на окно. Дождь закончился, небо же оставалось хмурым.

– Да-да, – привычно весело отозвался Кэс. – Ты только не напрягайся, что я при твоих родителях буду вести себя холодно. Не хочу давать им лишний повод для неприязни, их там и так мешок и маленькая тележка набралось.

– Лучше будь собой. Настоящим собой, – серьезно попросила я. – Если бы мои родители узнали тебя получше, то относились совсем иначе.