Я нахмурилась, обдумывая причины такого поведения.

— А несколько дней назад Эндрю сделал мне предложение и я приняла его.

— Ого! А не поспешили ли вы?

Видя, как поджались губы сестры, я хотела пояснить свои слова, но этого не понадобилось. Жених Игрид взял ее за руку, и она сразу же успокоилась. Удивительно!

— Мы уверены в своих чувствах, — сказал парень.

Посмотрев на их сцепленные руки, я согласилась:

— Возможно.

— Я устала постоянно сражаться с родителями из-за наших отношений и хочу улететь, — тряхнула волосами сестра.

— Куда? — удивилась я.

— Эндрю поможет мне оформить разрешение покинуть планету. Но чтобы меня выпустили за пределы нашей звездной системы, мне потребуется твоя помощь.

Я посмотрела на небо; по нему плыл розоватый туман, сквозь который виднелась наша звезда, Мерриан. А мое сердце сковал страх. Я понимала, чем недовольна мама, она боялась за дочь. Я потеряла Лауру, а теперь могу лишиться и сестры, и все из-за этих вирусов!

— Ты ведь знаешь, почему маме не нравятся ваши отношения?

— Да, — кивнула сестра.

Она все понимала.

— Ей ничего не грозит со мной, — сказал Эндрю.

— Почему ты так в этом уверен? — впилась я в него взглядом.

— Наши ученые заметили одну закономерность, только пока не успели доказать. Ни один террианин не заразился вирусом, если состоял в… м-м-м-м… близких отношениях с инопланетянином.

Я потрясенно замерла. Все это время я искала причину в нас, но угроза-то пришла извне… Так почему бы и решению не быть таким же?

Бросив еще один взгляд на влюбленную парочку, я улыбнулась.

— Хорошо, я помогу. Есть у меня пара знакомых, которые организуют тебе разрешение покинуть систему.

— Ты прелесть! — кинулась обнимать меня сестра.

Тепло обняв ее в ответ, я подумала, что пусть хоть она будет вместе с любимым мужчиной. Если мне не везет с противоположным полом, то Игрид будет счастлива за нас обеих.

Откусив еще кусочек пирожка, я запила его сладким соком.

— Что ты хотела у меня спросить? — напомнил Эндрю.

— Да так, мелочь… Но меня все-таки волнует. Что ты знаешь о драгах?

— Если тебе нужны общеизвестные сведения, то драги на первый взгляд внешне те же земляне, только цвет кожи синий. Дети этой расы выглядят обычными бледными младенцами, а взрослея, приобретают синеву. Чем синее драг, тем он старше. В представителях этой расы очень много звериного, и… даже эволюция и образование не в состоянии это вытравить. Хвост с кисточкой на конце, который они могут использовать в качестве дополнительной конечности, зубы как у матерого волка и черные когти. На данный момент не существует женщин этой расы. Представительницы противоположного пола после вступления в Галактический союз быстро утратили свои расовые особенности, ассимилировавшись с инопланетянами.

Я слышала об этом в школе, но представить такое очень непросто…

— Мужчины же всю жизнь ищут себе самку. Если драгу повезло и он понял, что нашел свою женщину, у него начинается брачный период. Тогда выделяются феромоны, воздействующие на физическое состояние самки, побуждая ее к более близким отношениям. Мужчина начинает охоту… Обручение происходит, когда драг кусает женщину, ставя на ней свою метку.

— А если феромоны не подействуют на выбранную самку? — скептически спросила я.

В сериалах, которые я видела до этого, отношения с драгами всегда казались мне идеализированными. Так ли все на самом деле?

— Они отступают и ждут следующую. Но если женщина среагирует на воздействие феромонов, то драг ее уже не отпустит. При обручении происходит запечатление. Драги — однолюбы.

— А что же дети? Как у них распределяются расовые признаки? — нахмурившись, поинтересовалась я.