Солнце уже давно зашло за горизонт. Была глубокая ночь. На улицах Бас-Тера заметно поубавилось народу. Несмотря на то, что центр считался относительно спокойным местом, в темную пору всякое можно было встретить на улицах. И обычные люди старались не рисковать и вернуться засветло к домашнему и такому безопасному очагу. Прохожие, которые все-таки попадались, быстро шли в своем направлении, стараясь смотреть только себе под ноги, чтобы, не дай Бог, не увидеть лишнего.

Поэтому немногие могли обратить внимание на миловидную блондинку, которая, поддерживая за талию и перекинув руку через плечо, тащила, видимо, своего подвыпившего жениха домой. И еще меньше людей могли заметить капли крови, что тянулись за этой припозднившейся парочкой.

– Фрей, держись, мы почти на месте, – пытаясь отдышаться, сказала Лисбет, встревожено наблюдая за состоянием раненого.

– Так я и держусь, за тебя. – Голос юноши звучал слабо, он почти не стоял на ногах, но в тоне все равно проскальзывало какое-то хвастовство. Он харкнул кровью, которая мешала ему говорить.

Нужно было хоть немного отвлечь раненого от его состояния, и в этот момент она все-таки решила попытаться.

– Ты спрашивал, откуда я знаю, что такое настоящий страх, – тихо заговорила девушка. – Когда я была еще маленькой…

Стало чуть светлее. Утро не спеша вступало в свои права, ночь же, наоборот, неохотно отступала. Но всему свое время, и исход этого противостояния был предрешен. Ночь должна была уйти, так как это происходило раньше. И так, как будет происходить в дальнейшем. Раз за разом. В то время, когда рабочий люд только готовился к началу дня, Фрей уже находился вне дома и вовсю тренировался. Достаточно сложно было отыскать местечко в городе, где его никто не побеспокоит, но он справился. Совсем небольшая площадь с давно высохшим фонтаном в самой глухой чаще парка, что находился в квартале ремесленников. Здесь редко кто появлялся, местным трудягам было не до прогулок.

Фрей наконец-то понемногу приходил в себя после той неприятной встречи с Белым магом. Мало того, что он исчерпал всю свою магию, так еще и полученная рана оказалась куда опаснее, чем он думал. Какое-то заражение от души он все-таки успел подцепить. Повезло, что Блаас был опытным магом и помог с этим. Поэтому, как только силы немного восстановились и рана зажила, юноша вновь приступил к прерванным тренировкам. Сейчас в этом было больше необходимости, чем когда-либо. Самое главное, ему просто осточертело сидеть несколько декад в четырех стенах, пока он приходил в себя. Это было безумного долго и скучно, а ведь он человек действия! И не менее важное, ему нужно было стать сильнее. Случившаяся схватка показала, что он слаб. Конечно, можно сделать поблажку, что против него сражался, как оказалось, целый магистр, но… нет. Он не будет этого делать. Не важно, что противник был магистром, не важно, что их было трое, Фрей должен быть сильнее, должен суметь защитить себя в любом случае. Себя и тех, кто будет рядом с ним. Так что, сбежав из дома, он с диким энтузиазмом приступил к тренировке. И остался недоволен.

Фрей в очередной раз пытался разобраться, почему его техника боя, никогда прежде не подводившая, теперь изменила ему. Почему сейчас раз за разом совершаются непонятные ошибки? Несмотря на свой юный возраст, он был опытным мечником с достаточно большим опытом владения всеми возможными режуще-колющими предметами. Судьба так сложилась, что этот навык был ему жизненно необходим. Все-таки по ту сторону закона, где он крутился раньше, могли прирезать всего лишь за косой взгляд. Юноша всегда чувствовал свой меч, знал, как правильно наносить удар, как оттачивать свое мастерство. При фехтовании он всегда четко понимал, как поведет себя меч в зависимости от того, как он сместит баланс тела при ударе или из какой стойки придется парировать. Это уже закрепилось на уровне ощущений. Так было раньше. До сегодняшнего дня.