– Так, подделать, наверняка можно все, что угодно,– сказал Максим.

– Не знаю. Нет, можно то можно, но зачем? К этому вопросу относятся крайне серьезно. Этот самый Орден не допустит никакой фальсификации.

– Почему? – удивился Максим.

– Не все так просто. А насколько не просто, я не знаю, я итак храню в своей голове много ненужной информации, – улыбнувшись, ответил Маркес, – а уж, что касается непростых дворянских родов, а именно королевской крови, то тут уж наверняка. Есть легенда, хотя меня убеждали, что это факт: Орден хранит кубок, вылитый из какого-то специального сплава, прикосновение к которому заставляет излучать его неземной свет. Но только в том случае, если в жилах прикоснувшегося к нему течет королевская кровь.

Акира и Максим смотрели на Маркеса с легкой долей недоумения.

– Может еще выпить, или наоборот закончить? Видимо, своим некристально трезвым состоянием мы заслуживаем слушать сказки, – весело отозвался Максим.

– Я не призываю вас верить. Лично я не изучал этот вопрос, поскольку не имею ни малейшего интереса, даже любопытства. Это всего лишь то, что я когда-то слышал.

– И что, каждый может прийти и пощупать этот кубок? – заинтригованно поинтересовался Акира.

– Да ладно, Акира! – вмешался Максим.

– Этого уж я не знаю. Не думаю, – ответил Акире Маркес и, смеясь, добавил: – да ладно вам, не забивайте голову чепухой. Все, друзья мои, мне пора. Засиделся я тут с вами. Спасибо за вечер. – Антонио поднялся, вынимая из кармана бумажник.

– Ну что вы, Антонио, сегодня я угощаю, – возразил Акира.

– Ну, хорошо, – согласился Маркес, – не понимаю, конечно, с чего бы это, но, если так угодно. Ну, всего хорошего.

Акира с Максимом попрощались с Маркесом и на мгновение погрузились каждый в свои мысли.

– Да ну. Ерунда какая-то. Вот чего я не пойму, как вы друг друга понимаете? Не то что на одном языке говорите, а вот как западный человек, восточный, араб, ну, и так далее могут понимать друг друга? Это ж совершенно разные культуры. Это ж, – начал, точнее продолжил Максим.

– А где это все находится, интересно, – не слушая Максима, произнес Акира.

– Что? А, ты об этих кровях да кубках?

– Ну, интересно же!

– Забей, – предложил Максим и разлил коньяк по бокалам, – честно говоря, я уже плыву.

– А мне хорошо, – улыбаясь во всю свою ширь своего восточного лица, промурлыкал Акира.

– Ты о чем? – спросил Максим, – об Эсмеральде?

– О ком?

– О ведьминой внучке, – смеясь, уточнил Максим.

– Да ну брось ты!

– Шучу-шучу.

– Лалочка.

– А почему Лала? Это же не цыганское имя, или… да я и не знаю, это ж. – Максим окончательно убедился, «что плывет» и, заплетаясь, процитировал:

Я спросил сегодня у менялы,

Что дает за пол-тумана по рублю,

Как сказать мне для прекрасной Лалы

По-персидски нежное "люблю"?..

– Колись, «Нотр дам», че ты замутил с красоткой цыганкой при живой-то, прости, не помню, как зовут…

– Саши, – застенчиво произнес Акира, – понимаешь…

– Стоп, стоп, стоп, да там о ней речь шла, как о невесте, если я ничего не путаю.

– Да, но это.

– Подожди, – Максим встал и, с трудом передвигая ноги, направился в уборную. «Как резко меня накрыло, – пытался думать он, – как бы чего не вышло». Возвращаясь, он задел соседний столик, в связи с чем получил мягкое, но настойчивое замечание от охранника ресторана.

Сев за свой столик, Максим обнаружил своего нового друга в объятиях Морфея. Подперев щеку кулаком и опустив голову, Акира спал, оставаясь незаметным в этом качестве окружающим.

– Ну, вот и поговорили, – разочарованно заметил Максим, осторожно тряся Акиру за плечо.

– Кажется, нам хватит, – уверенно, но медленно заключил Акира, совсем не удивившись тому, что он отключился.