– Всё готово! Ешь, а то испортится.

– Что тут? – Она чуть ли не залезла мордой в миску. – У меня руки заняты, покорми меня.

– Чего?!

– Пожалуйста! – оскалилась она на меня. – К тому же я тебя ещё не простила за то, что ты подглядывал.

– Да не подглядывал я. Да, блин!..

И вот я сидел и пытался одной рукой кормить Викси. Она дёргала мордой, и я боялся ткнуть ей вилкой в глаз. Она меня предупредила:

– Говори перед тем, как будешь давать мне вилку.

– Я тебе что, слуга?

– Нет, но ты же не оставишь меня голодной, правда? – Она посмотрела на меня с умоляющим лицом, и я немного растерялся от этого. Она манипулировала мной!

– Аргх, ельва лэт глайо!.. (нельзя так издеваться) – тихо сказал я себе под нос, и Викси это услышала.

– Ч-что ты сейчас сказал?.. – удивилась она, роняя изо рта кусочек зелени.

– А… Ничего такого. Это кошачий!

– А ну-ка прекращай врать! Я знаю кошачий. Я языковик и никогда ещё такого не слышала! Ты сейчас бурду какую-то сказал или ты серьезно что-то сказал?!

– Да забудь, это просто набор звуков, – я боялся, что она начнёт меня мучать вопросами.

– Не верю!.. Ну-ка скажи ещё что-нибудь! – Она схватила меня за ногу и полностью развернулась ко мне.

– А… Таганай харва тагани бели. (мне нравятся твои глаза) – Я не знал, что такого сказать, поэтому сказал первое, что пришло в голову.

– Да у тебя же прекрасно получается говорить на этом чём-то! Что ты сейчас сказал? – Я боялся, что она это спросит.

– Ты точно хочешь знать?

– Да!

– Хорошо, только не бей. Я сказал, что мне нравятся твои глаза, – ну вот, снова этот комок в горле.

Викси сначала промолчала, но потом улыбнулась и стала бегать глазами по мне.

– Что ты так на меня смотришь? – осторожно спросил я.

– Да так. Таганай харва тагани бели. А… как сказать «тоже»?

– «Певал». Лучше добавить «певал» перед «таганай».

– Что это означает? – с искренней улыбкой спрашивала она.

– Таганай певал харва тагани бели. Мне тоже нравятся твои глаза.

– Певал. Ух ты! Что это за язык?

– Егертрайский. Это древний язык, и лишь немногие его знают.

– Ничего себе. А ты-то откуда его знаешь? – снова завалила вопросами.

– Это долгая история, – отнекивался я.

– Но я никуда не спешу! Расскажи мне, пожалуйста! – Она похлопала глазами, и они явно сыграли со мной злую шутку.

– Мне запретили тебе что-либо рассказывать. Извини.

– Ли-и-инссел! Прошу тебя. Я никому не расскажу, обещаю! – Она умела упрашивать. Либо же я не умел отказывать.

– Зачем тебе это знать?

– Ну когда же я ещё раз узнаю об этом? А может, я тебя больше не встречу никогда! Расскажи, Линси, – сказала она.

– Ну вот зачем тебе было меня так называть? Чёрт!.. я не умею отказывать. Ладно.

– Ура! Спасибо большое!

И вот так я и нарушил обещание, данное мною её отцу. Она всё узнала, увидела мою руку и услышала то, как я к этому всему отношусь. Её взгляд изменился и смотрела на меня по-другому. Уже не как на извращенца, а как на какое-то мировое открытие. Разумеется, она попросила меня взглянуть на ту книгу. Что я и сделал. Название книги меня удивило, как и её навыки знания этого языка!

– «Тёмные души старого мира». Вау!.. – с улыбкой на лице восхищалась она.

– Откуда ты знаешь этот язык? – спросил я, пока она клала на меня эту тяжёлую книгу.

– Я провела годы своей жизни в библиотеках. Отец всегда был занят на работе, поэтому мне как-то надо было развлекаться!

– Удивительно. Ты умница, Викси!

– Что? – посмотрела она на меня, и я тут же захотел вернуть свои слова обратно.

– Говорю, ты умная.

– Не-не-не! Ты по-другому сказал. Повтори-ка.

– Ах… ты умница, Викси.

– Не бойся делать девушкам комплименты, пушистик, ладно?