– Замерзаю! Судорога… – вскрикнула она, пытаясь повернуть обратно.

– Плыви! Дыши! Держись! – кричал Игорь, истово загребая доской.

– Тонет! – Серёжа отчаянно метнулся в воду.

– Куда ты!? Сдурел!? – Лена выдернула его, вцепилась руками, удерживая на берегу.

Маленькая Эля прижав ладошки к щёчкам, зажмурила глазки и тихо заскулила.

Василиса совершенно потеряла силы, она медленно погружалась под воду, чёрная непроглядная тьма обволокла её сознание… «Тону!» – ударило в висках набатом. Вдруг в ледяном мраке из самой глубины ей почудилась крошечная искра света, двигающаяся навстречу, а следом, словно что чьи-то горячие руки коснулись грудной клетки и легонько подтолкнули вверх, Василиса вынырнула у самой ветки. Игорь, схватил девочку за волосы, резко потянул на себя, в этот же момент невероятная сила снизу подбросила девочку, она буквально взлетела и приземлилась в лодку.

– Ура! – завопили дети.

– Ну… ты даешь! – проворчал Игорь и, по-мужицки ругаясь, развернул долблёнку к берегу.

Лена и Эля усердно растирали Василису.

– Живая! – радовались ребята.

– Жи-жи-в-ва-я – ж-жи-ва-я-я… – тряслась она.

– Тащим её на солнце! – крикнул Андрей, мальчишки подхватили Василису и вынесли на покосную поляну. Спустя полчаса Василиса полностью отогрелась на палящем солнце, они дружно иронизировали над произошедшим.

– А видали как Серёжка в воду кинулся? – смеялась Ленка, – Плавать толком не умеет, а спасать побежал.

– Ага… из девчачьих рук вырваться не смог! – досадовал Серёжа.

– Не переживай, Серёжа, – звонким голоском ободрила Эля, – Это хорошо, что Ленка сильнее тебя оказалась, и что ты не смог войти в запретное озеро! – она заговорщицки огляделась и приложила палец к губам.

– Мы никогда в этом озере не купаемся… – нахмурилась Ленка, – Никто в этом озере не купается… Даже не знаю, что это на меня нашло, зачем я такую шутку учинила…

– Злая сила тобой овладела! – проговорила таинственно маленькая Эля – Это озеро считают колдунским! – она многозначительно округлила глаза.

– Ой! – махнул рукой Андрей, – Наслушалась всяких бабушкиных сказок и говорит ерунду! В этом озере подземные ключи бьют и глубина большая, вот в нём вода в любую жару ледяная, потому и купаться невозможно.

***

Когда Василиса зашла в сени из кладовки доносился гневный шум, громыхали горшки и банки.

– Явилась, гулёна! – возникла бабка Агая, она подбоченилась и грозно посмотрела на правнучку, – Кто тебе разрешал на Круглое озеро ходить?! А в воде ледяной купаться?!

«Откуда она знает?» – подумала Василиса.

А бабка продолжала:

– Я всё знаю! И не смей мне лукавить!

«Может нас кто-то увидел и ей рассказал?!» – промолчала Василиса.

– А мне и рассказывать не надо, я и так всё зрю и ведаю!

«Такое чувство, что она слышит мои мысли…» – вздрогнула девочка.

Бабка Агая хитро ухмыльнулась и, немного смягчившись, спросила:

– Ну, так как? Ходила без спроса на озеро? Купалась в нём?

– Ходила… – призналась Василиса, – И купалась… немножко…

«Ничего себе немножко!?!» – почудилось Василисе, а из-за двери высунулся кот.

– Ладно… – нахмурилась бабка Агая, – Жива-здорова и слава Пречистому! Заходи в избу, сейчас ужинать будем.

Отщипывая мелкие крошки от пышной сладкой булочки, Василиса наблюдала как прабабка переливала горячий чай из чашки в блюдце, подхватывала блюдце пальцами, протяжно дула, откусывала конфету, и только после, приникала губами к тарелочке, и, присвистывая, осушала её одним махом. Агая заметила любопытный взгляд:

– Это я так по-стариковски чаёвничаю…– сконфузилась она.

– Бабушка, а правда, что это озеро… Круглое… называют, колдовским? – неожиданно спросила Василиса.