– Так тихо, как будто глубокая ночь,– прошептал Ян.
– Да. Хотя только без пяти двенадцать,– глядя на часы, тихо сказала Злата. – Где твоя машина?
– На соседней улице. Здесь места на парковке не было.
– Пошли быстрее.
Они заторопились. Наблюдая за домами, за каждым кустом и деревом. Ни одного шороха, ни одного звука.
Они завернули налево и увидели машину, одиноко стоящую вдоль дороги. Злата облегченно вздохнула. «Быстрее домой хочу, принять ванну с мыльной пеной и сладко спать».
Ян пультом завёл машину. Фары вспыхнули, ослепив их на миг. Злата моргнула, отпечаток на сетчатке показал тень, стоящую на копытах. Она еще раз моргнула. Теперь две тени с копытами и рогами. Резкий удар в плечо, Злата отлетела, перекатившись на асфальте. Стон вырвался из её груди. Вспышка яркого света. Огромная птица взмахнула могучими крыльями, и вихрь ветра снёс двух громадных парнокопытных. Злата привстала. Голова кружилась. Одно животное встало, повернув голову с рогами в её сторону. От стук копыт, асфальт разломился, и трещина устремилась в её сторону. Она подпрыгнула, крикнув:
– Фестон!1
Злата обратилась в золотую пантеру и мягко опустилась на четыре лапы. Хайраг приближался, пар из ноздрей разносил зловоние. Злата увидела, как жар-птица нанесла удар клювом, проткнув насквозь череп твари. Туша рухнула на землю. Другое животное взревело и понеслось на неё. Она взмахнула лапой, когти рассекли воздух и вцепились в плоть. Чудовище дёрнулось, пытаясь освободиться, но когти ещё больше впились в толстую шерсть. Злата открыла пасть и, прыгнув, клыками ухватила загривок. Тварь с остервенением скакала, стараясь сбросить её. Злата сомкнула челюсти. Густая чёрная кровь залила ей глотку. Плоть задрожала, хайраг пытался высвободиться. Пантера загнала когти в пульсирующие бока твари. Копыта лязгнули по асфальту, туша повалилась на бок. Ноздри Златы раздувались, кровь мчалась по венам, разгоняя жар тела. Клыки держали тварь, пока она не испустила дух.
Ян повернулся в сторону Златы, пошатываясь. Его одежда стала помятой, местами порванная. Он часто дышал, блеск в его глазах отражался благодаря свету фар. Злата встала. По губам стекали струйки густой крови. Её спортивный костюм превратился в грязную пятнистую тряпку, словно она опрокинула на себя бочку мазута. Она вытерла рот тыльной стороной ладони.
– Фесаф!2 – крикнула она, глядя на здохнувшуюся тварь.
Истерзанное туловище вспыхнуло огнём и исчезло. Ян подошёл ко второму хайрагу и твердо произнёс:
– Фесаф!
Существо зажглось, словно факел и тут же испарилось.
– Давно я так адреналин не гонял! – сказал Ян, направляясь к Злате.
– Это точно! Эта та парочка в кафе, как я сразу не догадалась. По мордам же было видно!
– Поехали отсюда,– напомнил Ян.
– Оставайся сегодня у нас ночевать. Родителям всё расскажем.
Они сели в машину и покинули, как они думали опустевшую улочку. Но нет. На крыше в кромешной тьме за ними наблюдал Никанор. Его стальные глаза сверкнули.
ГЛАВА ШЕСТАЯ.
В городе погасло электричество. Мама Златы зажгла свечи и поставила на кухонный стол.
– Стефан, а вдруг она узнает? – тяжело вздохнув, она села на стул.
– Даринка, каким образом? Будь спокойна. Подробности только мы вдвоём знаем.
Слёзы выступили на её глазах.
– Скоро ещё Владу исполняется пятнадцать лет. Он уже рассказывает мне, как к нему приходят сны. Он в золотых доспехах сражается с уродливыми существами. Значит, он тоже станет Воином Света! А я не хочу!
Голос дрожал, рискуя сорваться на крик. Стефан приложил указательный палец к губам.
– Это призвание. Судьба,– прошептал он.
– Мы рисковали и рискуем жизнями. Теперь наши дети,– с горечью проговорила Дарина.