Слуга проявил чудеса эквилибристики, удержав поднос с бокалами в вертикальном положении. И тут его борода сказала грустное «хрусть» и отделилась от его физиономии. А под нею…

– Вампир! – завопила Ольга и тут же не просто обрела равновесие, но ещё и отпрыгнула на рекордное расстояние.

Вампир – достаточно молодой парень – понял, что раскрыт. Оскалил клыки. Отшвырнул в сторону поднос с бокалами. И ринулся к Ольге. Но на его пути жарко сверкнул металл королевского меча – и вампирская голова покатилась по полу. Все присутствующие мужчины синхронно выдохнули, а дамы – взвизгнули от ужаса, потому что катящаяся голова моргала, корчила гримасы и активно шевелила губами, явно пытаясь озвучить нечто крайне скабрезное. Но всему приходит конец – и отрубленная голова вампира замерла, после чего воцарилась тишина. В которой наверняка отчётливо слышались хлопки – парочка, стоящая у двери, дружно зааплодировала.

– Ваше величество! – Его Магейшество направил посох на незваных гостей. Его навершие заметно подрагивало. – К вам прибыли ещё гости. Второй и третий наследники графства Убыр.

– Это же он! – едва не завопил я, узнав своего относительно недавнего бородатого собеседника. Теперь он напоминал пирата, потому что его глаз закрывала чёрная повязка. – Я его без глаза оставил!

– У графства Убыр есть к вам претензия, ваше Величество, – достаточно вежливо заявил спутник моего знакомца, и даже слегка нагнул голову, обозначая уважение к королю. Видимо, это и был Второй Наследник. – Наш Третий Наследник пострадал от подлых рук кое-кого из здесь присутствующих. Отдай нам виновника, и мы его примерно накажем. И больше никто не пострадает.

– Я тебе сейчас покажу претензии, упырь! – яростно выкрикнул принц Эрик, потрясая кулаками, облачёнными в тяжёлые латные перчатки. Однако король красноречивым жестом призвал его успокоиться.

– Ты полагаешь, что я тебе сдам родного брата? – в мягком голосе короля Ричарда звякнула сталь. – Ты с ума свихнулся, кровосыся?

Одноглазый Третий Наследник дёрнулся, словно от пощёчины. Но Второй Наследник лишь гаденько ухмыльнулся.

– Никто на твоего брата не посягает. Виновник – вот он. А точнее – она, – Второй Наследник обвиняющим жестом указал на Ольгу. – Переселенка!

Ольга взвизгнула от страха и юркнула за широкую спину короля.

– Её я тем более не отдам, – глаза короля Ричарда полыхнули гневом. – И вообще, пора заканчивать этот балаган. Стража! Взять их!

Стражники не двинулись с места. А Второй Наследник расхохотался. Взмахнул рукой – и, подчиняясь его жесту, все стражники и примерно половина слуг оскалили клыки и бросились на людей.

Но события сразу же пошли не по вампирскому плану. Сверкнул королевский меч – и бросившиеся на короля вампиры в буквальном смысле потеряли головы. Пришли в движение могучие кулаки принца Эрика – и имевшие несчастье оказаться поблизости вампиры разлетелись в стороны, как кегли в фильме «Большой Лебовски». А прыгнувший на принца Морфеуса вампир удостоился тычка посохом, из-за чего замер, как изваяние. И принц принялся его методично колотить посохом, словно Уолтер Собчак машину.

– Вот так! Вот так! Живут вампиры и циклопы! – приятным баритоном протянул Его Магейшество, лихо крутнул посох – и в стоящих у двери наследников полетели длинные ветвистые молнии.

Клыкастые слуги и стражники оставили людей и принялись сбегаться на защиту своего господина – принимая на себя удары молний и рассыпаясь чёрным пеплом. Их количество, и так невысокое, таяло с каждой секундой. И казалось бы, уже близка победа…

– План Б, – шепнул Второй Наследник Третьему. В горячке шумного боя его никто из людей не услышал, но Биб сумел прочесть по губам.