Сейчас она сидела на диване, скрестив ноги по-турецки, в которых с удобством устроился её двухлетний сынишка Джек.

Дину умилила подруга, нянчащаяся со своим малышом, и совсем не удивило то обстоятельство, что книжка просто висела в воздухе без какой-бы то ни было поддержки – по крайней мере, физической.

Объёмистая детская книга, словно кораблик на волнах, еле заметно качалась вверх-вниз на уровне глаз вампирши, а при необходимости и самоперелистывалась – благодаря способности Лики перемещать объекты силой мысли.

Эффектный и довольно редкий дар телекинеза всегда восхищал Дину и даже являлся предметом её белой зависти.

– Молоко. Котята любят молоко, – продолжила читать вампирша, заправив за ухо длинную выбившуюся из причёски прядь.

– К-е-е! – радостно завизжал Джек, хлопая в ладоши. Ему очень нравились котята (в чём уже давно смогли убедиться Алиса с Базилио – судя по тому, как они всеми силами старались избежать на удивление сильных детских объятий), хотя ребёнок мог отчётливо выговорить только первую букву в этом слове.

– Смотри, мой мальчик: маленькие котята вырастают и становятся большими кошками. Видишь? – Лика указала изящным пальцем пианистки на картинку в книге.

– О-о-о! – вроде бы удивился малыш, раскачиваясь вперёд-назад в руках матери.

Дина с Максом рассмеялись.

Джек, похоже, до этого и не замечал их. Он ненадолго обернулся, чтобы посмотреть на отца с тётей, и весело поприветствовал их неразборчивым лепетом.

Вампирша прервала чтение и одарила мужа мимолётной ласковой улыбкой. Потом она перевела взгляд на чудесным образом ожившую подругу и заговорщицки подмигнула ей.

– С возвращением тебя, Дина, – тихо произнесла Лика. – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше и быть не может – с учётом того, что со мной случилось, – ответила та, слегка потягиваясь.

– Вот и прекрасно. В следующий раз будь осторожней.

– Непременно. Особенно учитывая тот факт, что сегодня я из-за глупости лишилась одной жизни, – недовольно фыркнула девушка, переводя взгляд на внутреннюю сторону предплечья. Ещё час назад оно было украшено девятью кошачьими царапинами, а теперь там недоставало одной тоненькой широкой линии. – Чёрт! Кто бы мог подумать, что коты собьют меня с ног и я получу банальную травму головы? Однажды они спасли меня, а теперь? Решили, что с меня достаточно их чудесного дара? Это просто нелепо!

Хранитель и вампирша тревожно переглянулись: неужели у Дины развилась паранойя? Кто в здравом уме может верить в котов-убийц?

«Но, если кошки спасают жизни ведьмам, что мешает им умышленно их отнимать?», – напряжённо наморщив лоб, подумала Лика.

– Как это несправедливо! – продолжала возмущаться Дина, стараясь игнорировать нарастающую панику. – Я думала, что проживу долгих удивительных девять жизней, и буду умирать только в самых непредвиденных обстоятельствах – катастрофах там, типа наводнений и пожаров, или спасая людей – а тут! Хм… Только вот же странность!

Она какое-то время не мигая смотрела в одну точку перед собой.

– Что? – быстро спросил Макс, выглядя при этом обеспокоенным. По натуре он был добряком – несмотря на то, что его дальние родственники принадлежали к самому древнему и кровожадному клану оборотней.

– Коты никогда так себя не вели, – медленно произнесла ведьма. – Они и раньше играли друг с другом, как дикошарые, но, чтобы так… За котами словно демоны гнались!

– Только этого нам не хватало! – в сердцах воскликнула вампирша, недовольно покачивая головой. Её пугающие неестественной красотой янтарные глаза как будто остекленели.

«Это плохо, очень плохо!» – подумала Дина, которая уже пожалела о том, что не смогла замолчать вовремя. – «Я не хочу тревожить или расстраивать её!».