Остановившись, он стал медленно стягивать с себя чёрную футболку.

Я неподвижно стояла на месте, не отводя от него взгляда и не испытывая при этом стыда. Его жилистое тело оголилось, и я увидела нечто незаурядное: на его животе был глубокий перпендикулярный шрам, от которого расходились тонкие следы, словно неизведанные дороги, выгравированные на его коже. Этот шрам определённо являлся результатом чего-то страшного, но придавал ему особую привлекательность и мужественность. Казалось, парень гордо носил этот след прошлых испытаний как символ своей выносливости.

В это мгновение высокая брюнетка, полная грации и чувственности, приблизилась к нему. Её колкий взгляд и игриво приподнятые уголки губ придавали лицу особое выражение. Нежно и легко она поцеловала парня в щёку и задержалась губами у его уха, нашёптывая что-то.

Он явно пользовался здесь популярностью. Все девушки косились в его сторону, и лица расплывались в улыбках. Парни же подходили, хлопали по плечу, обменивались короткими фразами. Его непринуждённая уверенность в сочетании с некоторой загадочностью привлекала внимание каждого в этом зале, не исключая и меня.

– Высший сорт, – вернул меня в реальность чей-то насмешливый голос, раздавшийся чуть ли не возле моего уха, и я вздрогнула от неожиданности.

Я резко обернулась, но увидела только силуэт темнокожей девушки, которая стремительно удалялась в полумрак.

Мною овладели смешанные чувства – от удивления до тревоги. Сердце забилось чуть быстрее, в пальцах рук пробежала мелкая дрожь.

Через несколько секунд я вернула свой взгляд в сторону бассейна в поисках той самой двери, что казалась мне последней надеждой выбраться наружу. Беглым взглядом я снова обвела толпу красивых молодых людей, чувствуя себя немного изолированной, как будто попала в совершенно другой мир.

Я набрала побольше кислорода в лёгкие и, стараясь дышать размеренно, чтобы не поддаться панике, направилась к двери. Походка казалась мне какой-то неуверенной, а ноги – ватными. Я старательно вышагивала на носочках, чтобы не цокать каблуками о мраморный пол. Когда я осторожно пробиралась вдоль бассейна, обнаружила, что голоса и смех молодых людей вокруг меня зазвучали громче, что только усиливало чувство неловкости.

Чем ближе я подходила к заветной двери, тем увереннее становились мои шаги. И вдруг я услышала плеск воды, и меня окатило брызгами.

«Что за чёрт, неужели кто-то наконец решил искупаться?» – рассердилась я.

Я увидела в бассейне высокого худощавого парня, за ним последовала ещё пара-тройка молодых людей. Внезапно фонари, что освещали голубую воду, погасли. Обжигающий ушные перепонки звук пронёсся вихрем по замкнутому помещению, оставляя следы вибрации на воде. Помещение оказалось в полумраке. Машинально вслед за двумя девушками, стоявшими в метре от меня, я подняла голову вверх и увидела огромный стеклянный купол, что светился изнутри. Из-за яркого света прожекторов он был скрыт всё это время.

Теперь передо мной открылась невероятная высота помещения – размером с трёхэтажный дом. У меня захватило дух; я стояла как вкопанная и не отрывала взгляда от поражавшего своей красотой и мощью купола над моей головой. Внезапно стены задрожали и начали медленно сдвигаться в сторону воды, словно живое существо, которое создавало опасную среду внутри себя.

«Игра началась, – где-то пронеслось эхом. – Прыгай в воду!»

Все, кто был в поле моего зрения, разом прыгнули в воду. Я осталась на месте. Внезапно я ощутила родившийся внутри страх – я боялась нырять в воду. Перед глазами встала яркая и незабываемая картина из детства.