– Хвала небесам, я здесь не один! – прошептал капитан себе под нос, а затем попытался позвать своего молчаливого соседа, но не громко – так, чтоб его не услышали те злые бедуины, что притащили сюда.

– Пс-с-с! Эй вы там! Кто вы такой? И как сюда попали?

В ответ узник не сказал ни слова.

– Может, не понимаете по-английски? Я могу по-немецки… Hey, lass uns uns kennenlernen. Wer bist du?

Но и в этот раз попытка Рэя связаться с соседствующим заключённым не увенчалась успехом – незнакомец даже не повернулся, будто и не слышал мужчину. Тогда Рэй, знавший ещё несколько языков – спасибо его способностям полиглота и великолепному образованию, спросил то же самое на французском, русском, итальянском и китайском языках. Ответа снова не последовало. Правда диалог Рэя с пустотой продлился недолго, и вскоре вдали тёмного коридора заскрипела дверь. Кто-то решил посетить столь весёлое место и, вероятно, побеседовать с пленником. Рэй услышал приближающиеся шаги и гордо уселся на солому, закрыв глаза и сделав вид, будто он медитирует. Наконец к решётке узника подошла та самая незнакомка, после беседы с которой Рэй был так любезно «отключён» и отправлен в место не столь отдалённое.

– Я смотрю, вы зря время не теряете, капитан! – ехидно сказала девушка. – Пытаетесь разговорить мёртвую!

– А, это снова вы! – недовольно буркнул мужчина себе под нос, презрительно открывая глаза. – Постойте, так мой сосед, он не совсем живой?

– Она давно не совсем живая… И боюсь, капитан, что вам придётся лицезреть меня ещё продолжительное время. Я решила доставить вас в столицу!

– Давно не живая… А я как дурак тут упражняюсь в знании языков… Что, эта несчастная тоже посмела вступить на вашу дружелюбную землю?

– Да, она посмела быть неосторожной…

– Это вселяет ещё больше доверия к местным достопримечательностям! И как же вы повезёте меня? Без сознания, в кандалах и с кляпом во рту?

– Ну что вы! Мы доставим вас первым классом – в повозке с песчаными юрками! Если, конечно, вы соизволите вести себя благоразумно, не будете пытаться сбежать и пускать в ход кулаки.

– Хм! Вот этот первый класс вы показали мне сегодня при нашей встрече! А между тем, я даже имени вашего не знаю! Хотя о себе рассказал уже многое, что ещё раз подтверждает мои исключительно миротворческие цели! – обиженным голосом отчеканил Рэй, с опаской посматривая в сторону бездыханной соседки в камере напротив.

– Простите! Моя должность не позволяет быть доверчивой к каждой незнакомке! Тем более такой буйной! И вы должны понимать, что вас ждёт в случае ваших попыток нападения или бегства. Но справедливости ради, вы правы, я не представилась. Итак, меня зовут Изабелла Летисия, но это полное имя, обычно ко мне обращаются коротко – Белла. Я являюсь главнокомандующей Восточного пустынного сообщества.

– Восточное пустынное сообщество… – пробурчал себе под нос Рэй. – То есть я, в самом деле, не вернулся на Землю и не попал в плен к повстанцам Сахары? Но почему вы знаете наш язык и имена у вас совсем как у землян, да и внешне тут всё выглядит так, будто я и не улетал, а просто попал в какое-то женское сообщество века так девятнадцатого.

– Всё, что вы говорите, действительно странно, как и ваша реакция на название нашей планеты. Сильвия – это имя, наша планета, как вы выразились, называется так в знак уважения к каждой живущей здесь женщине и в память о нашей прародительнице…

После этих слов лицо Рэя снова помрачнело, и если до этого момента он беседовал сидя, в абсолютно непринуждённой позе, то теперь он встал и повернулся спиной к своей оппонентке, которая стояла по другую сторону решётки и внимательно разглядывала мужчину.