– Сто-о-ой! – донёсся пронзительный женский голос над головой капитана.

– Боже, ты теряешь форму, Рэй, тебя пленила женщина! – с досадой подумал Рэй.

И в тот же момент кто-то схватил мужчину за ноги, грубо развязал верёвки, сковывавшие движения Питерсона, и стянул его с верблюда на землю. Надо сказать, что удар спиной о твёрдую поверхность, да ещё и свалившись с высоты верблюда, – удовольствие малоприятное! Рэй снова был близок к потере сознания, но двое неизвестных подхватили его с обеих сторон под руки, которые были крепко связаны за спиной, и куда-то поволокли. И хоть наш герой не мог ничего видеть, но ногами он чувствовал, что они волочатся не по песку, определённо нет, скорее всего, это была какая-то дорога, расположенная в городе, ведь вокруг стоял шум и возня, вполне характерные для городского поселения! А значит, пустыня осталась позади, а вместе с ней и его корабль. О любимый корабль! Он уже не казался Рэю какой-то скучной камерой! И всё больше в голову мужчины закрадывались мысли о том, что он снова вернулся каким-то образом на Землю и попал в руки к пустынным повстанцам, которые ещё в 2100 году отказались признавать власть единого Африканского государства и, будучи объявлены сепаратистами, были вынуждены скрываться в песках Сахары.

Итак, пока Рэй рассуждал в своих мутных мыслях о том, где он, и строил планы освобождения от повстанцев, его продолжали куда-то вести. Рэй не был слабым мужчиной, он обладал весьма хорошими физическими данными, но ввиду обстоятельств и сильного удара головой о землю, сознание его помутилось, а физических сил не хватало на осуществление побега.

Наконец бедуины остановились и кто-то, вероятнее всего располагающийся напротив мужчины, заговорил голосом с угрожающей интонацией. И снова это был тот самый женский голос главаря бедуинов, пленивших мужчину в пустыне!

– Освободите её от повязки!

После этой команды один из бедуинов, что держал Рэя под руки, резко сдёрнул тряпку с глаз капитана, и тут же пронзительный свет ударил ему в глаза – кто-то упорно светил фонариком прямо в лицо капитана. Затем повязку стянули и со рта Рэя, избавив его от ненавистного кляпа.

– Чёрт побери! Кто вы такие и какое имеете право! – молниеносно выпалил Рэй, всё более приходя в себя и крепко сжимая кулаки за спиной.

– Уберите этот чёртов свет от моего лица! – продолжил гневно возмущаться капитан.

Бедуины молча послушались его и как по команде выключили фонарик. Наконец Рэй смог разглядеть помещение, в которое его затащили. Это была небольшая тёмная комната, в которую проникал тусклый свет из круглых окошек, расположенных под потолком, весьма невысоким – метра два с половиной максимум. Стены комнаты были выложены из камня, без покраски, серого природного цвета. Под ногами находился вымощенный деревянный пол. В углу комнаты стоял небольшой стол, на котором находилась лампа, похожая на нашу земную – керосиновую, и лежали какие-то бумаги с записями. Рядом со столом находился всего один стул, вот в общем-то и весь довольно аскетичный интерьер данных казематов.

Прямо напротив самого мужчины стояла женщина, облачённая в чёрное длинное платье с длинными рукавами и воротником. Платье было туго перетянуто поясом на узкой талии. Женщина смотрела удивлённо прямо в глаза Рэя. Русая, с правильными чертами лица: изящный подбородок, небольшой вздёрнутый нос и большие выразительные ярко-зелёные глаза. Ростом незнакомка была сантиметров на двадцать ниже капитана, а значит, приблизительно 165 см. На вид она была достаточно молодой, лет двадцать шесть – двадцать семь, разве что глаза её были наполнены такой серьёзностью, которая была несвойственна девушке её лет. Светлые волосы незнакомки были стянуты в тугой пучок на голове. Девушка очень внимательно разглядывала лицо мужчины, и надо отметить, что так вопрошающе и с таким удивлением, кажется, на Рэя не смотрел никто из земных женщин, разве что кроме одной… Рэй в этот момент тоже молчал – странный взгляд чужестранки на мгновение одурманил капитана. И так, в тишине, все четверо (с обеих сторон от Рэя всё ещё стояли бедуины и держали его под руки) провели минуты две, затем девушка знаками своих изящных ладоней как будто что-то приказала безмолвным спутникам Рэя, после чего те выпустили его руки из своих и отошли назад.