Хронология фиксирует факты, но и идет в ногу с политическими событиями. Вот как прослеживает этот процесс «Одна итальянская история»: 1978 год. В Милане Берлускони открыл сеть кабельного телевидения «Телемилано», распространил вещание по всей территории Ломбардии. В 1980 году был создан первый в Италии частный телевизионный канал, сохранивший свое первоначальное название: «Канале Чинкуэ» (пятый канал). В 1982 году канал «Италия-1», а еще через два года – «Сеть-4». После Италии в поле зрения Берлускони оказывается Европа: во Франции он открыл свой коммерческий канал в 1986 году («La Cinq»), в Германии – в 1987 («Telefünf»), в 1989 году – в Испании (Telecinco). Так была создана крупнейшая на континенте сеть частных телеканалов, по масштабу уступающая лишь аналогичным структурам в США. В 1989 году вошла в систему компания по закупкам художественных фильмов и телесериалов как европейского, так и американского производства для показа по каналам телевидения. Это уже и мода и коммерческая необходимость.
1989 год. Берлускони приобрел акции издательского концерна «Мондадори», стал ведущим итальянским издателем на рынке книжной и журнальной продукции. А с появлением компаний «Медуза» и «Кино-5» – и крупнейшим продюсером национального кинопроизводства. Соперничать с ним мог тогда только флорентиец Чекки Гори (но он бесславно вышел из борьбы).
Нельзя было не видеть, что группа «Фининвест» (в составе компании «Медиоланум» и «Программа Италии»), занятая на общеитальянском финансовом рынке, получила столь значительный вес в сфере страховых и банковских операций, что вышла на второе место среди частных финансовых институтов.
Сильвио Берлускони вспоминал: «Когда я занялся телебизнесом, все вокруг недоумевали, как можно, занимаясь строительством, отвлекаться на столь далекую сферу, как рынок телеуслуг. Тем более, имея на этом этапе таких конкурентов-гигантов, как «Мондадори», «Риццоли» и «Рускони». Многие откровенно смеялись надо мной.
«…История повторилась, как только я взялся за футбол. Вокруг только и было слышно: футбол – сложное дело, первого успеха придется ждать лет десять и т. д. и т. п. Но на деле все получилось совсем не так, как мне не раз предсказывали опытные деловые люди. Я понял, что только тот, кто не побоится задать себе вопрос: “Ради чего и зачем следовать давно проторенными тропами?”, еще способен принять нетривиальное решение, идти новым путем и в игре выигрывать. Дерзай! Первый встал – первый съел». И вперед!
Всегда первый. Это – важный закон при любом прямом контакте со зрителем. Для эпатажа публики привлечены наиболее популярные персонажи телешоубизнеса. За двадцать лет существования «Медиасет» его программы познакомили итальянцев со многими кинофильмами, телесериалами, информационными, развлекательными и спортивными передачами, пользовавшимися большим интересом. На «Канале-5», «Италия-1» и «Сеть-4» выступал Майкл Бонджорно, кумир национального телевидения, один из тех, кто с самого начала поверил в звезду и мечту Берлускони. И зрел в корень.
В 80-е годы на TV Берлускони купались в лучах славы Джери Скотти, Марко Колумбро, Ива Дзаники, Раймондо Вианелло, Сандра Мондаини, Массимо Болди, Лорелла Куккарини и, наконец, Маурицио Костанцо – король ток-шоу итальянского телевидения. Многие знали М. Костанца как «красного», и он работал у патрона «белых» в театре «Канале-5».
Среди ведущих программ новостей – Эмилио Феде, Энрико Ментана и Паоло Лигори. 16 января 1991 года был положен конец монополии государственного телевидения РАИ на передачи информационных новостей. Вышли в эфир с программами новостей частные группы.