– Я не могла иначе, я же написала. Иначе он не оставил бы нас. Я отдала кольцо, я променяла твое спокойствие на перстень.

Николай вздохнул и покачал головой. "Глупышка моя".

А потом что-то неуловимо изменилось. Аня отняла голову от мужского плеча, подняла на него глаза и с ужасом поняла, что её обнимает вовсе не Ильинский, а Андрей. Николая же и след простыл. Вокруг была непроглядная тьма, а на ногах она вновь почувствовала тяжесть.

– Нет! – Бескровными губами закричала Аня и… проснулась. Подскочила на кровати, испарина покрыла лоб, бил озноб.

В комнату заглянула перепуганная мама.

– Ты кричала. Всё ли в порядке?

– Да, да, – ошарашенно вымолвила Аня. Вот тебе и осознанное сновидение. Лучше бы она не практиковала ничего. Но откуда во сне возник Андрей?

– Хочешь, я посижу с тобой? – Вдруг предложила мама.

– Нет, отдыхай, пожалуйста! Прости, что потревожила, просто дурной сон

Мама понимающе кивнула. Подошла, поцеловала Аню в висок, укрыла и ушла к себе. Надо поменьше читать всякой чуши, решила девушка, проваливаясь в сон. Но после всего, что с ней приключилось месяц назад, сложно понять, что можно считать чушью, а что, не менее невероятное, нормой. Непоследовательно. Просто её жизнь из простой и понятной вдруг стала бессмысленной, когда все ориентиры сбиваются, когда невозможно получить того, о ком ты мечтаешь.

***

На следующий день Аня решилась поговорить с мамой. Тянуть было уже некуда. Осталось неделя до самого главного праздника и встречать Новый год в ссоре не хотелось. А так есть шанс, что они успеют помириться.

– Чем будем сегодня будем заниматься? – Спросила Аня, выйдя к завтраку.

– Не знаю, ты все время пропадаешь где-то, – обиженно сказала Наталья Григорьевна, отпивая из чашки свой сладкий кофе. – Все какие-то дела у тебя, все где-то мотаешься.

– Я была в архиве, искала документы. – Буднично ответила Аня, отправляя кусок омлета в рот.

– Какие документы ты ищешь? – Чашка слишком громко звякнула по блюдечку, выдавая волнение. Я уже говорила тебе, что отец просто пропал и подробностей этого дела ты нигде не найдешь.

– Так расскажи мне, мама! Расскажи, что тогда произошло? – Повысила Аня голос, хотя ей это было не свойственно. – И почему на моем крестике оказался вензель старинного рода?

Мама застыла. Медленно прикрыла глаза, сглотнула.

– Я уже говорила тебе, дочь, что не знаю, откуда это распятие. Отец тогда принес его и сказал, что подарит на твое двадцатилетие. Может, он купил его с рук, я не знаю. – Пожала Наталья Григорьевна плечами и продолжила пить кофе.

А ведь, такая версия Ане даже в голову не приходила. Он же просто мог купить его в ломбарде, в антикварной лавке, с рук, в конце концов. А Аня возомнила себя столбовою дворянкой. Стало стыдно. Стыдно за то, что повысила на маму голос, за то, что придумала себе неизвестно что, только бы поверить, что они с Николаем ровня.

Аня бросилась к маме. Обняла ее колени и зашептала:

– Прости меня, мамулик, прости, что я орала. Я такая дура, я не должна была повышать голос.

Аня была почти уверена, что мать оскорбится и не будет с ней разговаривать. И это было бы понятно. Но Наталья Григорьевна погладила дочь по голове и прошептала:

– Ну, ну! Успокойся! Я понимаю, как тебе тяжело: был отец, а потом раз и исчез. Но я знаю столько же, сколько и ты. Просто однажды он не вернулся из типографии. – Сдавленно ответила Наталья Григорьевна. – Нам нужно просто принять этот факт. С достоинством и честью.

Разговора вновь не вышло. Но теперь Аня поняла, что от матери она никогда не узнает никаких подробностей. А значит, надо просто принять тот факт, что на ней крестик с вензелем, что отец пропал, что Николай недосягаем, что кольцо у Цыгана. Надо жить дальше с честью и достоинством.