Зверь раскрыл бездонную пасть и изрыгнул из нее поток смрадного воздуха, едва не заставив девушку потерять сознание.

Пришла пора спасать мне Элису.

Я вскочил на ноги, перехватил палку крепче и плечом оттолкнул агхорку.

– Уходи!

Упрашивать ее не пришлось.

Монстр заревел, угрожающее поднял руки вверх и навис надо мной.

Трюк, который пришел мне в голову, я видел в фильме. Да, глупо полагаться на голливудские блокбастеры, но что еще я мог противопоставить этому гиганту?

Я сел на корточки, упер тупой конец палки в землю, а острый выставил вверх. Только бы получилось!

Зверь раскрыл пасть и обрушился на меня, желая раздавить своей массой.

И нанизался на палку словно шашлык.

Острие моего оружия со смачным хрустом вонзилось противнику прямо в область сердца, пробивая толстую шкуру и плоть.

Клыкорылый вздрогнул, удивленно тряхнул головой. Взгляд, из звериного, яростного, вдруг стал растерянным. Зверь зарычал, но рык его был теперь наполнен болью и смятением.

Ну хоть в чем-то помогли просмотры боевиков в детстве.

Монстр неуклюже завалился на бог и затих. Из раны хлынула маслянисто-черная кровь.

Смахивая дрожащими руками пот со лба, я подошел к телу и вытащил посох. Стряхнул остатки плоти, налипшие на него, глянул на остальных членов отряда. Те не смели произнести и звука, взирая на убитого.

Получены боевые навыки «Кулачный бой». Высвобождена мана в количестве: 9 единиц

– проинформировал Читающий.

«Что еще за боевые навыки?» – спросил я, поглядывая на птичку.

Каждая битва дает навыки, которые будут использованы в дальнейшем и которые можно повысить.

«А мана? Она вся перетекает мне? Ведь монстров убил не только я!»

Мана поступает в твое распоряжение, так как ты предводитель отряда. Таков был приказ Владыки и его магические настройки. Ты можешь разделить ману среди всей или дать ее кому-то одному, как тебе будет угодно. Можешь оставить себе.

«Что я, крыса последняя, чтобы зажать ману? Дели на всех, каждому по две единицы, остаток мне».

Будет сделано!

Грум получает: 2 единицы маны,

Лавей получает: 2 единицы маны,

Колгехас получает: 2 единицы маны,

Элиса получает: 2 единицы маны.

– Благодарю, Эндер! – поклонился некрос.

– За что?

– За ману.

– На здоровье, – отмахнулся я и подошел к Лавею. – Как ты себя чувствуешь?

– Получил ранение, ничего страшного. Не критично, – стараясь держаться бодро, ответил окультус.

Я глянул на рану. Она была не глубокой, но кровь сочилась.

– Надо перевязать.

– Я прижгу.

– Что?!

Окультус создал небольшой магический шар, искрящийся, шипящий, и приложил его к ранению.

– Так… лучше, – выдохнул Лавей, отводя шар в сторону. Кровь перестал течь. На месте рваной раны красовался страшный ожог.

«Эти парни и в самом деле отчаянные», – подумал я.

– Из их кожи получится отличная сумка! – сказал некрос, тыкая кончиком ножа тело зверя. – Давайте снимем?

Едва я представил эту картину – Грум пластает хищника, и сдирает кожу, – тут же сказал:

– Как-нибудь в другой раз. Сейчас пора продолжить путь. Тем более Портал уже видно.

Некрос с явной неохотой отошел от поверженного врага. По глазам было видно – дай ему волю, он не только шкуру с клыкорыла снимет, но еще и кусок мяса отрежет, зажарит и съест.

Я глянул вперед. Голубой луч по-прежнему светил, вызывая во мне противоречивые чувства. С одной стороны было страшно и не совсем понятно что ждать от этой магической конструкции. С другой – она тянула к себе и этот животный магнетизм не имел рационального объяснения.

Мы вновь забрались на телегу и двинули в путь. И чем ближе мы подъезжали к Порталу, тем больше я ощущал странный трепет под самым сердцем.